Suite à l’appel lancé par la FIA en février dernier invitant des projets à se porter candidats pour entrer en F1, seul celui d’Andretti a été retenu. Hitech, Rodin et LKYSUNZ ont eux échoué à convaincre l’instance dirigeante.
En effet, Andretti soutenue par Cadillac, a rempli avec succès tous les critères demandés par la FIA : sportifs, techniques, financiers, développement durable et impact sociétal positif.
“La FIA a été très claire en établissant des critères d’admission stricts dès le début de la procédure de manifestation d’intérêt”, a indiqué le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.
“Notre objectif, après une vérification rigoureuse pendant la phase de candidature, était de n’approuver que les candidatures qui répondaient aux critères établis et qui démontraient qu’elles apporteraient une valeur ajoutée au sport.”
“La FIA est tenue d’approuver les candidatures qui respectent les exigences de la procédure d’expression d’intérêt et nous avons respecté cette procédure en décidant que la candidature d’Andretti Formula Racing LLC passerait à l’étape suivante du processus de candidature. En prenant cette décision, la FIA agit conformément aux directives de l’UE sur la participation et le développement du sport automobile.”
Andretti va désormais devoir convaincre la F1 et les équipes
Cependant, même si Andretti-Cadillac a reçu la validation de la FIA, il reste une dernière phase cruciale pour entrer dans la discipline reine : l’approbation de la F1 et des équipes, alors que ces derniers ont semblé jusqu’ici pour le moins réticents à l’arrivée d’une 11e équipe.
En effet, avec l’entrée de cette écurie portée par Michael Andretti, les revenus perçus par les équipes ne seraient plus divisés en 10 mais en 11, entraînant une perte pour les teams déjà présents. De plus, le billet d’entrée fixé à 200 millions de dollars pour une nouvelle écurie est désormais jugé trop faible.
La F1 a par ailleurs réagi via un communiqué : “Nous prenons note des conclusions de la FIA en ce qui concerne les première et deuxième phases de leur processus et nous allons maintenant procéder à notre propre évaluation des mérites de la demande restante”.
Andretti-Cadillac pas en F1 pour faire de la figuration
Bien que la F1 et les équipes ne soient pas forcément en faveur de l’arrivée d’une 11e écurie, refuser le projet Andretti semble très compliqué.
L’association avec le géant américain General Motors via Cadillac booste très clairement cette candidature. Par ailleurs, Auto Motor und Sport, média allemand toujours bien informé, rapporte que GM souhaite faire des économies pour développer son propre moteur de F1, même si dans un premier temps, Alpine/Renault fera office de partenaire pour le groupe propulseur.
AMuS précise également que Cadillac n’alignera qu’une seule voiture en WEC dans le but d’investir l’argent économisé dans le projet F1 alors que plusieurs personnes ont déjà été recrutées pour diriger le département moteur Cadillac.
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Après un début de saison raté chez Alpine F1, mettant en avant une absence de progression de l’écurie depuis plusieurs années, plusieurs têtes importantes sont tombées.
Luca de Meo, PDG du groupe Renault, tient à poursuivre dans cette direction, celle du renouveau. L’Équipe rapporte ainsi que l’Italien était présent en personne à l’usine d’Enstone ce mercredi pour tenir un discours devant l’ensemble de l’équipe, y compris celle de Viry-Châtillon (moteur) en visio.
Dans ce discours d’une quarantaine de minutes, de Meo a confirmé Bruno Famin dans le rôle de directeur de l’écurie Alpine F1, confiant donc concrètement les rênes aux Français, qui était jusque-là intérimaire depuis l’éviction d’Otmar Szafnauer.
De Meo souhaite par ailleurs mettre fin à l’arrogance présente dans la communication par le passé, notamment celle du fameux plan des 100 Grand Prix portée par Laurent Rossi, écarté il y a quelques mois.
De Meo veut mettre fin à la guerre France-Angleterre chez Alpine F1
Alors que dans les prochains mois, plusieurs personnes vont venir renforcer les rangs de l’écurie française, le patron du groupe Renault insiste sur le fait que désormais seul la compétence primera.
Autre point soulevé, la “guerre” entre les clans français et anglais au sein de l’équipe, dont de Meo ne veut plus entendre parler.
Alpine a en effet la particularité d’avoir son usine moteur basée à Viry Châtillon, en France, alors que l’usine châssis est située en Angleterre à Enstone.
L’Italien ne veut ainsi plus que les usines ou les personnes ne se rejettent la faute les uns sur les autres, la faute est commune : “C’est le moteur, c’est l’aéro, c’est la stratégie.”
Pour remédier à cela, un camp d’entraînement avec un bon nombre de membres de l’équipe de tout niveau de management est prévu cet hiver avec… le GIGN !
Enfin, de Meo qui assure que le projet F1 ne sera pas abandonné, veut accélérer un maximum de process, que ce soit les arrêts au stand, le développement de pièces ou encore la mise à niveau des équipements au sein de l’usine.
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Depuis l’arrivée de la nouvelle génération de monoplaces début 2022, la F1 est largement dominée par Max Verstappen. Le Néerlandais a ainsi remporté 28 des 38 Grand Prix disputés sous l’ère des F1 à effet de sol.
Une domination sans partage qui commence à impacter la popularité de la discipline comme le montre les chiffres sur les réseaux sociaux. Buzz Radar s’est en effet penché sur le récent déclin de la discipline en ligne après analyse d’une grande quantité de données.
L’étude rappelle d’abord que la F1 a énormément progressé sur les réseaux sociaux depuis le rachat par Liberty Media en 2017. “Entre 2016 et 2022, la F1 a augmenté ses niveaux de conversation de 80 %, ce qui n’est surpassé que par l’Indian Premier League (augmentation de 208 %) et la Ligue des Champions de football (augmentation de 112 %).”
Les followers de la F1 ont augmenté chaque année de “manière exponentielle” depuis l’arrivée de Liberty Media. En 2021, la F1 a même “gagné environ 14 millions de nouveaux followers sur l’ensemble des réseaux”.
“Cela fait [de la F1] les réseaux sociaux à la croissance la plus rapide de tous les sports majeurs au cours de cette période”, affirme l’enquête.
C’est la question que pose cette étude après analyse des chiffres les plus récents sur la saison 2023.
“La comparaison des données entre 2022 et 2023 a révélé des baisses significatives dans les mentions globales de la F1, ainsi que des chiffres décevants dans la croissance des nouveaux followers des comptes à forte notoriété”, indique l’enquête.
“La portée des contenus liés à la F1 sur les différentes plateformes sociales a également diminué, ce qui contraste fortement avec les progrès constants observés chaque année.”
“Les données sociales de 2023 ont également mis en évidence un changement fondamental dans les conversations sur la F1 : une augmentation notable de l’utilisation d’adjectifs négatifs associés à ce sport. Des mots comme ‘ennuyeux’ et ‘agaçant’ deviennent maintenant des descripteurs très fréquents, remplaçant des mots autrefois positifs comme ‘intéressant’ et ‘excitant’.”
“Depuis le milieu de l’année 2022 (moment où Verstappen a définitivement pris le dessus sur Leclerc, ndlr), nous observons une baisse régulière des indicateurs clés de popularité.”
Comparaison des données entre les mois de janvier et mai en 2021, 2022 et 2023 :
2021
2022
2023
Mentions
3.19M (+74%)
6.14M (+92%)
1.83M (-70%)
Nouveaux followers
624,27 k (+250%)
911,15 k (+46%)
489,37 k (-46%)
Impressions
35,63Mrd (+75%)
61,73Mrd (+73%)
22,16Mrd (-64%)
Les saisons sans suspense pour le titre font mal à la F1
“Nous prévoyons un déclin constant de l’intérêt pour la F1 en ligne jusqu’à ce que la domination de Max Verstappen et de Red Bull prenne fin, et que la concurrence se resserre”, prévient l’étude.
Buzz Radar précise que ce n’est pas quelques chose de nouveau. “2016 a été la saison la plus commentée” avant de se faire détrôner seulement en 2021, après la fameuse bataille Verstappen-Hamilton.
En effet, ces deux championnats ont été particulièrement disputés pour le titre mondial jusque dans le dernier tour de l’année contrairement aux saisons 2017, 2018, 2019 et 2020, dominées par Lewis Hamilton.
“Notre modèle prédictif estime que la F1 pourrait perdre jusqu’à 50 % de la nouvelle audience qu’elle a gagnée d’ici 2024 si le même pilote continue de dominer le sport.”
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10 ans après le dernier Grand Prix de Formule 1 organisé en Inde près de New Delhi, le gouvernement local pourrait envisager un retour.
Le Grand Prix d’Inde avait eu lieu en 2011, 2012 et 2013, à chaque fois remporté par Sebastian Vettel. À l’époque pilote chez Red Bull, il y avait même décroché son quatrième et ultime titre mondial.
En 2023, l’Inde est de nouveau présente dans plusieurs championnats du monde de sports mécaniques. En février dernier, la ville d’Hyderabad a pour la première fois accueilli une manche de Formule E.
Le week-end dernier, c’est le MotoGP qui a effectué ses grands débuts en Inde sur le Buddh International Circuit utilisé par la F1 au début des années 2010.
La F1 de nouveau envisagée en Inde
Deux événements internationaux qui semblent donner envie de faire revenir la F1 en Inde. Le média indien Business Today rapporte ainsi que “selon des personnes au fait du dossier, des négociations sont déjà en cours pour ramener [la F1] sur le Buddh International Circuit”.
Il est également précisé que “les discussions avec les organisateurs de la F1 devraient débuter prochainement.”
À noter qu’il y a 10 ans, la F1 avait semble-t-il quitté l’Inde en raison du retrait de l’exonération de la taxe sur les spectacles par le gouvernement de l’Uttar Pradesh.
L’Inde a par ailleurs reçu un soutien de poids, en la personne de Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA.
“Il y a encore beaucoup à faire en Inde, y compris un retour de la F1”, a affirmé Ben Sulayem, cité par Business Today. “L’Inde est importante non pas parce que je suis ici, non pas parce que je suis le président, mais parce que l’Inde et la Chine ont toutes deux les constructeurs, toutes deux les chiffres.”
“Nous n’avons pas encore abordé le sujet. Nous parlons de 2,8 milliards de personnes dans ces deux pays et nous avons moins de 8000 licences de compétition.”
Affaire à suivre pour l’Inde alors que le Grand Prix de Chine fera lui son retour au calendrier F1 en 2024.
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Sergio Pérez traverse un moment très compliqué chez Red Bull depuis sa dernière victoire à Bakou, en avril dernier. Depuis le soir de ce Grand Prix d’Azerbaïdjan où le Mexicain se voyait jouer le titre en pointant à seulement six points de Max Verstappen, plus rien ne va.
Pérez a notamment enchaîné cette incompréhensible série d’éliminations prématurées en qualifications, le reléguant très loin de la tête alors que l’autre Red Bull de Verstappen enchaînait les poles et les victoires.
Le dernier Grand Prix au Japon n’a pas aidé à rétablir le bilan du Mexicain, relégué à près de huit dixièmes en qualifications, avant d’enchaîner deux erreurs en course (dépassement sous Safety Car et accrochage avec Kevin Magnussen).
Sous le feu des critiques, Sergio Pérez a pu toutefois compter une nouvelle fois sur le soutien de son père, Antonio.
“La position dans laquelle se trouve Checo aujourd’hui est exactement celle pour laquelle il a été engagé : numéro 2”, a indiqué Antonio Pérez sur un TikTok publié par le média mexicain esto.com.mx, relayé par Motorsport-Total.com.
“Il n’y a de place que pour un champion du monde, il faut le comprendre. Il doit travailler, il doit tout gagner à la sueur de son front. Mais tout cela a été construit autour et pour Max, et il doit respecter cela.”
“La voiture est réglée pour Max. Max roule avec toute l’adhérence à l’avant, alors que Checo a préféré toute sa vie avoir plus d’adhérence à l’arrière. Checo doit donc conduire la voiture comme Max la préfère.”
“Pérez est le pilote le plus solide de la Formule 1”
Avant le Grand Prix du Japon, Antonio Pérez avait déjà tenu à défendre son fils dont il estime que “toutes les marques du monde seraient heureuses” de l’avoir.
“Sergio Pérez est le pilote le plus solide de la Formule 1”, affime-t-il. “Regardez le nombre de fans qu’il a dans le monde entier. Combien de drapeaux mexicains voyez-vous ici au Japon ?”
“C’est le seul pilote latino-américain. Tant de fans l’encouragent. Toutes les marques du monde seraient heureuses d’avoir Checo Pérez.”
“Si Checo changeait d’équipe, il pourrait à nouveau terminer quatrième ou sixième, comme avant. À l’époque, quand Checo terminait dixième, nous étions fiers parce qu’il avait marqué un point.”
“Maintenant, il termine deuxième et nous sommes déçus parce que nous voulons qu’il gagne. Il nous a gâtés”, a conclu Antonio Pérez.
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Animatrice du championnat féminin des W Series ces dernières saisons, membre de l’équipe Aston Martin F1 depuis 2021, Jessica Hawkins a pu avant cela prendre part à diverses sessions de préparation sur le simulateur de l’écurie de Silverstone afin de se préparer à prendre la piste au volant d’une F1.
Hawkins, 28 ans, a ainsi pu prendre le volant d’une monoplace AMR21 lors d’une journée de test en Hongrie la semaine dernière (jeudi 21 septembre), où le pilote de réserve Felipe Drugovich a également pris la piste.
Cette journée d’essai a été retardée par la pluie, apparue en matinée sur le Hungaroring, mais Hawkins, tout comme Drugovich, ont pu prendre la piste par la suite, sur un revêtement encore humide par endroits.
“Je tiens à dire un grand merci à toute l’équipe AMF1 de m’avoir fait confiance, de croire en moi et de m’avoir donné cette opportunité”, s’enthousiasme Jessica Hawkins.
“Il m’a fallu beaucoup de sang, de sueur et de larmes pour en arriver là. Quand j’ai entendu pour la première fois que cela pourrait être une possibilité, j’avais du mal à y croire.”
Hawkins “veut inspirer d’autres femmes”
“J’ai dû garder le secret depuis des mois maintenant – ce qui était assez difficile ! Cela en valait vraiment la peine et cela m’a donné des informations vraiment précieuses. Rien ne sera comparable à l’accélération et au freinage d’une voiture de Formule 1 et, après avoir regardé les données, je suis vraiment fière de ma performance.”
“Piloter l’AMR21 a été pour moi un rêve devenu réalité et que j’étais prête à réaliser depuis longtemps”, continue-t-elle. “Je vais continuer à pousser pour obtenir davantage et, ce faisant, je veux inspirer d’autres femmes et leur faire savoir qu’elles devraient poursuivre leur rêve, quel qu’il soit.”
À noter que Jessica Hawkins est devenue la première femme à piloter une Formule 1 depuis cinq ans, après le dernier test de Tatiana Calderon en 2018 sur une Sauber (actuellement Alfa Romeo).
On ajoutera enfin que Jessica Hawkins défendra en 2024 les couleurs de l’écurie Aston Martin dans la nouvelle série F1 Academy, lancée cette saison par la FIA, et dans laquelle s’impliquera la structure britannique à partir de la saison prochaine.
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