Esteban Ocon, qui prenait son 112e départ en F1 ce dimanche à Bahreïn, a connu une des pires courses de sa carrière. Mais comment le vainqueur du GP de Hongrie 2021 s’est-il retrouvé avec 20 secondes de pénalité au total ?
5 secondes pour mauvais positionnement sur la grille
Le Français a tout d’abord fait l’erreur de se placer trop à droite de son emplacement sur la grille comme ces images en témoigne. “Je ne sais pas pourquoi j’étais le seul à prendre la pénalité aujourd’hui », se défendait-il au micro de Canal+. Le pilote Alpine pensait, à chaud, avoir été trop loin sur son emplacement mais c’est bien le décalage sur la droite qui lui a valu 5 secondes de pénalité.
10 secondes pour un mauvais respect… de la première pénalité
Les galères ne faisaient que commencer pour Esteban Ocon. Lors de son arrêt au stand suivant, c’est Alpine qui a cette fois fauté. La FIA a observé qu’un mécanicien avait touché la voiture au bout de 4,6 secondes au lieu des 5 secondes infligées. Une erreur pour le moins évitable qui a coûté 10 secondes supplémentaires au Français dont la course était déjà définitivement ruinée.
“Ce n’est pas admissible”, affirmait Franck Montagny dans l’émission Formula One sur Canal+. L’ancien pilote de réserve Renault était remonté contre son ancienne équipe : “Ce n’est pas qu’on ne veut pas les voir ces erreurs, ce n’est pas admissible, on est en Formule 1.”
5 secondes pour excès de vitesse dans les stands
Le Français a ensuite été flashé 0,1 km/h au-dessus de la limite de vitesse dans les stands alors qu’il venait tout juste d’effectuer sa première pénalité de 5 secondes.
Fait assez rare pour être souligné, ce n’est pas en entrée mais bel et bien en sortie des stands qu’Esteban Ocon a commis l’erreur. Cité par motorsport.com, Otmar Szafnauer pense qu’il “a appuyé un demi-mètre trop tôt“ sur le boutant désactivant le pit limiter en sortie des stands.
Alpine a finalement mis fin au cauchemar du Français en le rappelant au stand lors du 43e des 57 tours du Grand Prix de Bahreïn.
C’est un week-end de F1 (presque) parfait pour Sergio Pérez qui a marqué 33 points sur 34 possibles. Seul le point du meilleur tour lui a échappé pour faire un carton plein au classement. Le Mexicain est connu pour être particulièrement à l’aise sur les circuits urbains. Sur ses 6 victoires en F1, seule la première n’a pas été remportée sur un tracé en ville.
De plus en plus rapide au volant de sa Red Bull, Pérez se positionne comme un véritable adversaire pour le titre face à Verstappen. Le double champion du monde en titre voit ainsi l’écart se réduire à 6 petits points.
L’écart se creuse ensuite, puisque Fernando Alonso pointe désormais à 33 points du Néerlandais. L’Espagnol réalise malgré tout un début de saison fantastique comme en témoigne sa 4e place ce dimanche, qui constitue son ‘pire’ résultat de la saison.
Derrière les intouchables Red Bull, une lutte acharnée devrait avoir lieu pour cette 3e position au championnat, et le titre très officieux de ‘meilleur des autres’. En effet, seulement 33 points séparent les pilotes Aston Martin, Ferrari et Mercedes.
Dans cette lutte, Charles Leclerc a fait un retour fracassant ce week-end. Alors qu’il n’avait inscrit que 6 points en 3 courses, il en a marqué 22 à Bakou. De quoi faire du Monégasque un véritable prétendant pour cette P3.
Classement des pilotes F1 après le Grand Prix d’Azerbaïdjan
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| Sergio Pérez
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| Carlos Sainz
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| Nico Hülkenberg
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| Charles Leclerc
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| Zhou Guanyu
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En ce qui concerne le classement des constructeurs, Red Bull est déjà sur une autre planète. Derrière, une grande bataille pourrait toutefois avoir lieu entre Aston Martin, Mercedes et Ferrari.
Seulement 25 points séparent ces trois écuries, toujours très proches en termes de performance depuis le début de la saison.
Ensuite, l’écart s’est déjà creusé avec McLaren et ses 14 unités, ou encore Alpine et ses 8 petits points. L’écurie française vit ainsi un début de saison très compliqué après avoir enchaîné deux Grand Prix cauchemardesques dans leur déroulement, et sans ne marquer aucun point.
À noter à l’arrière du peloton, le point marqué par Yuki Tsunoda. Le Japonais sauve en effet le début de saison de son équipe après avoir déjà marqué un point en Australie.
Classement des constructeurs F1 après le Grand Prix d’Azerbaïdjan
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Premier coup dur de la saison pour Charles Leclerc, victime d’un problème moteur sur sa SF-23 dès le premier Grand Prix de l’année. Avant la course, une première alerte avait été repérée par Ferrari sur le moteur du Monégasque et plus particulièrement sur la partie électrique.
L’écurie italienne avait ainsi monté un deuxième pack de batteries (ES) et une deuxième unité de contrôle électronique (CE). Ces deux changements qui n’ont pas entraîné de pénalité signifiaient toutefois que Leclerc était déjà à la limite du quota pour ces deux éléments.
L’unité de contrôle électronique mise en cause
De retour dans le paddock après son arrêt en piste, Leclerc n’était pas capable d’expliquer le problème rencontré. Motorsport Italie a par la suite révélé que c’est la deuxième unité de contrôle électronique montée avant le Grand Prix qui était à l’origine de l’abandon du vice-champion du monde 2022. Alors que les changements d’avant-course semblaient être une simple précaution, cela n’était visiblement pas le cas et les ingénieurs moteur Ferrari vont devoir investiguer cette partie électrique.
Pénalisé dès la prochaine course ?
Le média italien précise également que si l’unité de contrôle électronique retirée après les qualifications ne peut pas être récupérée, Charles Leclerc subira une pénalité sur la grille de départ du prochain Grand Prix en Arabie Saoudite.
Le championnat 2023 de F1 ne pouvait pas mieux commencer pour Max Verstappen et Red Bull. Les vainqueurs des deux titres mondiaux 2022 sont déjà en tête des deux classements après leur succès ce dimanche.
Chez les pilotes, à noter la présence de Fernando Alonso dans le top 3 du classement pour la première fois depuis près de 10 ans.
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| Daniel Ricciardo
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Chez les constructeurs, Red Bull creuse déjà sur ses adversaires avec 43 pris sur 44 possibles alors qu’Aston Martin se positionne comme la 2e force du plateau.
Premier Grand Prix et déjà un point pour Alex Albon ce qui permet à Williams de se placer dans le top 7.
McLaren, P10 et dernière écurie, a vécu une première course cauchemardesque avec l’abandon de Piastri, et la dernière place à l’arrivée pour Lando Norris.
La prochaine manche aura lieu à Djeddah en Arabie Saoudite, le week-end du 17 au 19 mars.
Voir le calendrier complet de la saison 2023 de F1 : ici
Red Bull continue de dominer la saison 2023 avec un troisième doublé en quatre Grand Prix cette saison. Grâce à sa victoire à Bakou, Sergio Pérez égalise à 2-2 au nombre de victoires face à son coéquipier et se replace dans la lutte pour le titre. Christian Horner assure de son côté que cette bataille interne sera traitée de la manière la “plus juste possible.“
“Deux points de moins que le score maximum lors du sprint et du Grand Prix“, analysait Horner au micro Canal Plus. “P1 et P3 hier et doublé aujourd’hui. Checo a fait une belle course, il a eu un peu de chance avec la Safety Car, mais ensuite il avait le rythme et il a saisi l’opportunité.“
Avec désormais 6 points d’écart entre Pérez et Verstappen, Horner assure que cette bataille interne sera traitée “de la manière la plus juste possible.“
“Ça doit se passer en piste“, précise-t-il. “Seulement 4 courses faites. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Beaucoup de choses peuvent arriver. Les deux pilotes font du bon travail. Miami le week-end prochain, c’est le prochain objectif.”
Horner affirme que les autres écuries vont se rapprocher de Red Bull
Avec plus de 20 secondes de marge sur Leclerc et Alonso, Pérez semblaient contrôler la course. Cependant, l’emblématique Team Principal de l’écurie Red Bull a tenu à noter le regain de rythme de ses rivaux en fin de course.
“Dans la seconde moitié de la course, nous avons commencé à voir la Ferrari prendre vie. Les autres voitures ont réalisé des bons chronos [aussi]. Nous avons eu un week-end très fort. Ils sont partis en pole, mais nous avons remporté les deux victoires.“
“Je suis sûr qu’à notre retour en Europe, avec les améliorations apportées par les autres équipes, ça sera plus serré“, conclut Horner.
Le premier Grand Prix européen aura lieu à Imola les 19-20-21 mai prochains, alors que les écuries se rendront dès le week-end prochain à Miami.
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