Alexander Albon aura été le premier des vingt pilotes à s’élancer sur la piste atypique de Miami. Si Max Verstappen est le grand favori de cette séance, Ferrari dispose d’une monoplace rapide sur un tour.
Alors que le revêtement de la piste d’avère être piégeur, le vent est venu à son tour perturber le pilotage des monoplaces. Sur une première tentative, Sergio Pérez est allé signer le meilleur temps provisoire devant Charles Leclerc, Max Verstappen et Carlos Sainz.
Mésentente entre Lewis Hamilton et Kevin Magnussen, le Britannique a échappé de peu à l’accrochage dans le dernier virage. Le pilote Mercedes est rapidement rentré aux stands pour inspecter l’aileron avant de sa W14.
Mésentente entre Magnussen et Hamilton qui a tapé le mur ! 😧
À cet instant de la séance, les pilotes éliminés étaient Piastri, Tsunoda, Norris, De Vries et Hamilton.
À cinq minutes de la fin de cette Q1, les Red Bull de Max Verstappen et de Sergio Pérez menaient les débats devant les deux Ferrari de Leclerc et Sainz. Alexander Albon complétait le top cinq au volant de sa modeste Williams.
Au passage du drapeau à damier, soulagement pour Mercedes qui parvient à faire passer ses monoplaces en Q2. Fin de l’aventure pour les deux McLaren. Lance Stroll chute lui aussi en Q1 tout comme Sargeant et Tsunoda.
Les pilotes éliminés en Q1
P
Pilote
Constructeur
Temps
16
Lando Norris
McLaren
1:28.394
17
Yuki Tsunoda
AlphaTauri
1:28.429
18
Lance Stroll
Aston Martin
1:28.476
19
Oscar Piastri
McLaren
1:28.484
20
Logan Sargeant
Williams
1:28.577
Q2 – Hamilton loin du compte
Les quinze pilotes rescapés sont rapidement ressortis en piste pour y disputer la Q2. Max Verstappen a une nouvelle fois battu le record de la piste en signant un temps en 1:27.110. Le double champion du monde disposait alors d’une avance de plus de deux dixièmes sur le second, Sergio Pérez.
L’inquiétude était toujours présente dans le garage Mercedes. En effet, les deux W14 se plaçaient derrière les deux Haas … Le passage en Q3 va probablement se jouer entre les Mercedes, les Haas et les Alfa Romeo.
À cinq minutes du terme de cette Q2, Max Verstappen détenait toujours le meilleur temps provisoire devant la Ferrai de Sainz. Sergio Pérez, Fernando Alonso et Charles Leclerc complétaient le top cinq.
Dans la zone rouge, on retrouvait donc les deux Mercedes, les deux Alfa Romeo et l’AlphaTauri de Nyck de Vries.
Sous le drapeau à damier, Lewis Hamilton échoue et signe le 13eme temps. Son coéquipier a lui aussi eu chaud en signant seulement le dixième temps de cette Q2.
Sergio Pérez a été le premier pilote à signer un temps de référence alors que son coéquipier chez Red Bull s’est manqué sur son premier tour. Charles Leclerc a lui aussi manqué son premier tour. Fernando Alonso provisoirement deuxième devançait Carlos Sainz, Kevin Magnussen et Pierre Gasly.
Alors qu’il avait déjà tapé le mur en essais libres 2, Charles Leclerc est allé une nouvelle fois fracasser sa Ferrari sans un tecpro. Drapeau rouge et fin de séance !
Deux semaines après le premier week-end de l’année, les F1 étaient de retour en piste cet après-midi sur le circuit de Djeddah. Un tracé extrêmement rapide, bien différent des caractéristiques de celui de Sakhir à Bahreïn.
Alonso et Pérez s’échangent les meilleurs temps en début de séance
Dès les premières minutes, Fernando Alonso a confirmé qu’il faudra compter sur Aston Martin tout au long de la saison. L’Espagnol a ainsi d’abord enchaîné les meilleurs temps, en alternance avec la Red Bull de Pérez, tous les deux équipés des gommes les plus tendres.
Max Verstappen impressionne
Max Verstappen, arrivé en retard à Djeddah, était également dans les derniers à prendre la piste. Le double champion du monde en titre n’a toutefois pas tardé à allumer le chrono en violet. Chaussé des pneus tendres également, il a signé un impressionnant 1:29.815, près de 7 dixièmes devant Fernando Alonso P2.
Plus inquiétant pour le suspense, le Néerlandais s’est plaint de “sous-virage“ et d’une voiture qui ne “tournait pas“.
Chaussés de pneus tendres, les pilotes de la Scuderia n’étaient pas dans le coup. Seulement P7 et P11 au final, à plus d’une seconde et trois dixièmes du meilleur chrono. Alors que Charles Leclerc sera pénalisé de 10 places, les deux pilotes utilisent également un nouveau moteur ce week-end.
🚨 Les deux pilotes Ferrari utilisent (déjà) ce week-end un nouveau moteur !
Gasly se plaint de ses freins malgré un bon chrono
Pierre Gasly s’est plaint à la radio de « freins complètement nuls ». Comme beaucoup de pilotes, le Français a souffert pour prendre le virage 22, sans sortir au large. Ses problèmes de freins, ne l’ont pas empêché de signer un solide 8e temps.
Verstappen enchaine les meilleurs temps, Aston Martin confirme devant les Mercedes
Après un premier chrono déjà impressionnant en début de séance, le Néerlandais a conclu la séance en tête en enchaînant les meilleur temps. Derrière, son coéquipier est relégué à plus de 5 dixièmes, alors que les Aston Martin, sont en embuscade, comme vu à Bahreïn. Lance Stroll, P4, se positionne juste derrière Fernando Alonso.
Deux Red Bull, devant deux Aston Martin, devant… deux Mercedes. Les flèches d’argent, toujours loin des Red Bull, à plus d’une seconde, sont toutefois apparues comme les meilleurs des autres en EL1. Un milieu de peloton une nouvelle fois très compact, 8 dixièmes séparent en effet, Russell P5 et Magnussen P16.
Le classement des Essais Libres 1 du Grand Prix d’Arabie Saoudite
P
Pilotes
Temps
Pneus
1
Max Verstappen
1’29.617
S
2
Sergio Perez
0.483
S
3
Fernando Alonso
0.698
S
4
Lance Stroll
0.960
S
5
George Russell
1.154
S
6
Lewis Hamilton
1.170
S
7
Carlos Sainz
1.307
S
8
Pierre Gasly
1.332
S
9
Alex Albon
1.413
S
10
Yuki Tsunoda
1.493
S
11
Charles Leclerc
1.501
S
12
Esteban Ocon
1.564
S
13
Nyck de Vries
1.833
S
14
Oscar Piastri
1.874
S
15
Nico Hulkenberg
1.935
S
16
Kevin Magnussen
1.949
S
17
Logan Sargeant
2.305
S
18
Valtteri Bottas
2.353
S
19
Zhou Guanyu
2.369
S
20
Lando Norris
2.532
S
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Les pilotes ont pris la piste à Miami pour cette dernière séance d’essais libres avant l’exercice des qualifications. Jusqu’ici, Red Bull semble toujours être la première force du plateau, suivie par les Ferrari.
Du côté de chez Mercedes, on se plaint du comportement routier de la W14. Lewis Hamilton a déclaré ne plus être surpris par la seconde qui le sépare des pilotes Red Bull. Chez Ferrari, on espère pouvoir revenir un peu sur les redoutables RB19 grâce à l’ajout d’un nouveau plancher sur la SF-23.
Tous les deux chaussés de pneus tendres, Max Verstappen et Charles Leclerc étaient séparés par moins d’un dixième lors de leurs premiers tours chronos. Sergio Pérez et Carlos Sainz suivaient à un peu plus de trois dixièmes de seconde.
Dans les minutes qui ont suivies, Max Verstappen est venu signer un premier vrai temps de référence (1:27.969), reléguant Sergio Perez (P2) à plus de sept dixièmes.
Après vingt minutes dans cette séance, les cinq pilotes les plus rapides étaient ; Max Verstappen, Charles Leclerc, Sergio Pérez, Fernando Alonso et Pierre Gasly.
À la mi-séance
Ayant visiblement réglé leurs problèmes d’ouverture de DRS, les Aston Martin ont établi des temps qui faisaient de la monoplace verte la troisième force du plateau. Bien plus en difficulté ce week-end, les pilotes Mercedes tournaient dans les mêmes temps que les Haas d’Hülkenberg et de Magnussen.
McLaren, qui semblait avoir repris du rythme depuis le Grand Prix d’Australie, semble rencontrer de grandes difficultés sur le tracé de Miami. Empêtrées en fond de grille, les deux monoplaces oranges évoluaient en 17eme et 19eme position. Lando Norris s’est d’ailleurs fait une belle frayeur en perdant l’arrière de sa monoplace dans un virage rapide.
Grosse frayeur à haute vitesse pour Norris au virage 4 😯
En haut de la feuille des temps, Max Verstappen avait une belle marge d’avance sur Carlos Sainz (+0.456), Sergio Pérez et Charles Leclerc. Étonnants sixièmes, Nico Hülkenberg et sa Haas devançaient les deux Aston Martin.
Les vingt dernières minutes d’essais à Miami
À l’agonie le week-end dernier à Bakou, les Alpine ont montré bien plus de rythme à Miami. Les deux pilotes français se sont hissés dans le top 5.
En fond de grille et mal embarquées depuis le début de saison, les deux AlphaTauri se positionnaient en dernière et avant-dernière position.
Après agitation du drapeau à damier, Max Verstappen se mettait dans les meilleures dispositions pour les qualifications. Le double champion du monde a effectivement relégué la concurrence à près d’une demi-seconde.
Pour la première fois de sa carrière en 2022, Lewis Hamilton n’a remporté aucun Grand Prix au cours d’une saison. Alors que la nouvelle Mercedes W14 était censée permettre aux flèches d’argent de revenir sur le devant de la scène, ses performances ont largement déçu. Certes frustré par cette situation, le pilote britannique n’est toutefois pas abattu.
Aucune victoire depuis Djeddah 2021
De retour à Djeddah, il a été rappelé à Lewis Hamilton que c’est ici, en 2021, qu’il avait remporté son 103e et dernier succès en F1. Cette statistique n’inquiète pas pour autant le numéro 44, qui est convaincu de pouvoir retrouver les avant-postes.
“Je gagnerai à nouveau“, assure Hamilton. “Cela va juste prendre un peu de temps. Bien sûr, en 2021, lorsque nous étions ici, nous espérions nous battre pour un nouveau championnat du monde. Vous savez, on ne sait jamais ce qui nous attend. Il y a toujours des choses qui arrivent dans notre vie et auxquelles on ne s’attend pas.”
Lewis Hamilton vainqueur à Djeddah en 2021 Crédit : Mercedes / LAT Images
“Mais ce n’est pas la façon dont on tombe qui compte, c’est la façon dont on se relève. C’est la façon dont vous y faites face, c’est la façon dont vous vous montrez, c’est la façon dont on continue à rester positif et à s’attaquer aux problèmes auxquels on est confronté. C’est donc là que va mon énergie. Et c’est là-dessus que se concentrent tous les membres de l’équipe.”
Hamilton croit toujours en son équipe
Le recordman de victoires en F1 garde une totale confiance en son équipe malgré deux dernières voitures décevantes.”Évidemment c’est un choc quand vous découvrez que la voiture n’est pas là où vous voulez qu’elle soit“, reconnait-il. “Mais tout le monde travaille sur la solution. Et je fais confiance à 100 % à tout le monde pour faire son travail.
“On ne perd pas tout d’un coup la capacité de construire d’excellentes voitures, c’est juste, vous savez, que nous ne sommes pas là où nous devons être et où nous voulons être. Et nous devons continuer à y travailler.“
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Max Verstappen, double champion du monde en titre, compte aujourd’hui six points d’avance sur Sergio Pérez, son voisin de garage qui est également son premier poursuivant au championnat. Les deux pilotes Red Bull comptent chacun deux victoires en 2023.
Celui qui dispute sa treizième saison en Formule 1 semble pour la première fois en mesure de se battre pour le titre. Le natif de Guadalajara, qui a joué un rôle important dans les deux titres remportés par Max Verstappen, veut aujourd’hui devenir champion du monde de Formule 1.
Jenson Button, ancien pilote de Formule 1 et champion du monde en 2009, a été impressionné de la course du Mexicain à Bakou.
“Sergio m’a impressionné à Bakou, même s’il est beaucoup plus difficile de gagner un tel championnat lorsque votre adversaire est quelqu’un comme Max. Je pense donc que Perez doit être plus régulier, comme il l’a fait à Bakou en remportant le Sprint Race et la course“, a-t-il déclaré à Sky Sport.
Selon Jenson Button, Sergio Pérez doit une nouvelle fois exceller à Miami s’il veut avoir une chance de se battre pour le titre.
“S’il répète à Miami, je pense que Sergio a une chance de se battre pour le championnat“, a conclu celui qui a pris sa retraite de la F1 en 2016.
Pérez, seul rival de Verstappen en 2023 ?
Celui qui a été le “ministre de la défense“ de Max Verstappen lors des deux dernières années a parfaitement lancé sa saison 2023. Auteur de la pole position à Djeddah et vainqueur de deux Grand Prix (Djeddah & Bakou), Pérez tient le rythme imposé par le double champion du monde hollandais. Seule ombre au tableau du côté du Mexicain, un week-end complètement loupé à Melbourne.
Selon le pilote Red Bull, ce week-end lui coûte même la tête du championnat. “Je suis là pour me battre, je pourrais même être en tête du championnat si on n’avait pas rencontré des problèmes en Australie.“
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De retour en Arabie Saoudite, les souvenirs de l’édition 2022 refont inévitablement surface. Alors qu’une attaque de missile avait eu lieu à quelques kilomètres du tracé de Djeddah, des discussions entre les pilotes et la F1 avaient duré pendant des heures. Les 20 pilotes n’étaient semble-t-il pas favorables à la poursuite du week-end de course. La F1 avait toutefois eu gain de cause au cours de négociations restées secrètes.
Hamilton énigmatique
En conférence de presse ce jeudi, les pilotes étaient invités à donner leur avis sur leur retour à Djeddah, un an après l’attaque de missile. Ainsi, Kevin Magnussen, Esteban Ocon, Lance Stroll et Sergio Pérez ont exprimé leur confiance envers la F1 pour assurer leur sécurité.
Lewis Hamilton, dernier pilote à donner son avis, s’est lui contenté d’une réponse courte mais cinglante : “Il n’y a pas grand-chose à ajouter. Tout le contraire de ce qu’ils ont dit.”
Hamilton, Pérez, Stroll, Ocon et Magnussen en conférence de presse ce jeudi à Djeddah Crédit : Getty Images / Red Bull Content Pool
Ne développant pas davantage son propos, le septuple champion du monde a attisé la curiosité des journalistes présents dans la salle, qui ont tenté de le relancer. ”Je n’ai pas donné de détails. C’est donc une question d’interprétation,” a simplement répondu Hamilton.
Un impact positif sur les droits de l’homme
Lewis Hamilton n’a pas non plus souhaité indiquer s’il faisait référence à de la politique ou à la sécurité. ”C’est quelque chose que je ne veux pas aborder non plus. J’espère que tout le monde passera un bon week-end et que tout le monde rentrera chez lui sain et sauf. C’est tout ce que nous pouvons faire, n’est-ce pas ?”
Interrogé sur la possibilité de ne plus se rendre en Arabie Saoudite, le pilote Mercedes ne pense pas que ce soit la bonne solution. Hamilton veut au contraire sensibiliser la population locale. “Le fait est que si je ne suis pas là, la Formule 1 continuera sans moi“, reconnait-il. ”J’essaie donc d’apprendre le plus possible.”
“Lorsque je me rends dans ces différents endroits, j’ai toujours l’impression qu’en tant que sport, je dois sensibiliser les gens et essayer d’avoir un impact positif sur les droits de l’homme. Et j’ai le sentiment que le sport doit en faire plus. Je n’ai pas toutes les réponses, mais je pense que nous devons toujours essayer de faire plus pour sensibiliser les gens aux problèmes qu’ils rencontrent.”
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