Ferrari a remporté ce dimanche une victoire historique au Mans, sa première depuis 1965. Alors que la Scuderia effectuait un retour fracassant dans la catégorie reine (Hypercar), Charles Leclerc était présent dans la Sarthe pour soutenir la famille Ferrari.
À cette occasion, le Monégasque a bien évidemment été interrogé sur son envie de participer aux 24 Heures du Mans dans le futur.
“C’est une course qui est tellement mythique, j’ai toujours rêvé d’être ici un jour, d’être pilote Ferrari – je le suis en Formule 1 – mais maintenant ils sont aussi au Mans donc pourquoi pas [y participer] un jour“, a indiqué Leclerc au micro d’Eurosport.
“Ferrari c’est une énorme famille, j’ai grandi dans la famille Ferrari depuis très jeune parce qu’en 2015 ils ont commencé à me soutenir, jusqu’en Formule 1.“
“Donc maintenant ça fait quelques années que je suis chez Ferrari. On n’a pas encore trouvé le succès que l’on veut, mais on travaille énormément pour essayer de récupérer les Red Bull qui sont devant.“
“Pour revenir au Mans, c’est vraiment une course mythique que j’ai toujours regardée depuis tout petit“, poursuit Leclerc.“C’est la première fois que je viens ici en piste et c’est juste exceptionnel de voir l’ambiance autour du circuit et la tension qu’il y a aussi pour les équipes parce que c’est une course qui est très longue.“
“Donc, encore une fois, j’espère peut-être un jour y participer et en attendant je serai là pour soutenir Ferrari du mieux possible.“
Après la victoire de la Ferrari numéro 51, Charles Leclerc a par ailleurs renouvelé son souhait de participer au double tour d’horloge dans la Sarthe à l’avenir.
“J’adorerais [participer aux 24h du Mans]. C’est un événement incroyable. C’est sûr qu’un jour dans ma vie, je veux cocher cette case. Mais quand est-ce que ce sera ? Je n’en sais rien. Mais encore une fois, je suis extrêmement fier de ce que Ferrari a fait. C’était fou“, a conclu le vice-champion du monde de F1 2022.
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Jenson Button, champion du monde de F1 en 2009, estime que Max Verstappen se doit de performer dans d’autres catégories pour être considéré un jour comme le meilleur pilote de tous les temps.
Le Néerlandais, qui à 25 ans possède déjà 40 victoires et deux titres de champion du monde de F1, pourrait en effet être amené à battre tous les records, mais selon Button cela ne serait pas suffisant pour être le “meilleur pilote du monde“.
“Il est tout à fait possible que Max [Verstappen] devienne le plus grand“, a reconnu l’ancien pilote BrawnGP dans une interview pour The Times. “Mais j’aime l’idée que vous ne pouvez pas être le meilleur pilote du monde si vous n’êtes pas sorti du cadre de la F1.“
Jenson Button prend ainsi l’exemple de son ancien coéquipier chez McLaren, Fernando Alonso, qui après avoir pris sa première retraite en F1, a découvert plusieurs catégories telles que l’IndyCar, l’Endurance ou encore le rallye-raid.
“Fernando [Alonso] a fait un travail phénoménal“, ajoute-t-il. “Il a quitté la F1 et est venu courir au Mans et à Daytona, a gagné les deux, puis a de nouveau remporté Le Mans.“
Verstappen au départ des 24 Heures du Mans dans le futur ?
Max Verstappen a plusieurs fois fait part de ses doutes concernant son avenir à long terme en F1, et notamment lorsque son contrat expirera en 2028. Le plus jeune vainqueur en F1 pourrait alors bel et bien “sortir du cadre” de la discipline reine pour aller disputer les 24 Heures du Mans.
“J’aime faire Le Mans, j’aime faire d’autres courses de 24 heures, j’aime regarder les voitures GT3 tourner sur la Nordschleife“, affirmait Verstappen dans une interview avec Sky Sports F1, lors du dernier Grand Prix de Monaco.
“Toutes ces choses, je veux les vivre dans ma vie et je ne veux pas les faire à 40 ou 50 ans, car je ne serais alors pas au sommet de mes performances. À 31 ans (à la fin de son contrat avec Red Bull, ndlr), je suis certain d’être encore capable de faire de grandes choses.“
Si Max Verstappen venait à disputer puis remporter les 24 Heures du Mans, il aurait alors à son palmarès deux des trois épreuves comptant pour la Triple couronne. Toutefois, courir sur oval et disputer les 500 Miles d’Indianapolis ne semble pas être un objectif pour le pilote Red Bull.
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Adrian Newey est considéré par ses pairs comme l’un des plus grands ingénieurs de son époque. Le directeur technique de Red Bull est en effet le père de certaines des voitures les plus victorieuses de l’histoire de la F1.
L’ingénieur britannique a travaillé pour de nombreuses écuries de Formule 1 (Red Bull Racing, March Engineering, McLaren Racing, Williams F1 Team et Fittipaldi Automotive). Sur son petit carnet et sous son crayon, il a été à l’origine de 12 titres pilotes et 11 titres constructeurs.
Parmi ces monoplaces, on peut citer la quasi-imbattable Red Bull RB18 (2022), 17 victoires en 22 Grand Prix (77,3 %) ou la redoutable Williams FW18 (1996) 12 victoires en 16 Grand Prix (75%).
Sa dernière création, la RB19, semble être partie sur des bases encore plus solides que sa prédécesseure. En effet, depuis le début de la saison 2023 de Formule 1, les RB19 de Max Verstappen et de Sergio Pérez ont tout simplement remporté toutes les courses (Grand Prix et course sprint).
Un tel succès fait bien évidemment tourner les têtes de beaucoup de monde dans le paddock. Dernièrement, son nom a été associé à un départ vers Mercedes, et même Ferrari. Toutefois, l’ingénieur de génie a décidé de rester fidèle à son employeur actuel, Red Bull.
La carrière d’Adrian Newey aurait cependant pu prendre un tout autre tournant il y a de cela quelques décennies. S’adressant à Sky Italy, le Britannique a révélé qu’il avait envisagé l’idée de rejoindre Ferrari.
“J’ai eu des discussions avec Ferrari dans le passé“, a déclaré Newey. “J’ai été très tenté parce que c’est une marque légendaire.“
“La période la plus tentante aurait été entre 1993 et 1997, lorsque je suis passé de Williams à McLaren.“
Toutefois, ce qui fait en partie la légende de Ferrari, a bloqué la signature d’Adrian Newey. Alors que de nombreuses écuries opèrent depuis l’Angleterre, Ferrari travaille depuis toujours dans son fief de Maranello.
“Ce fut un choix très difficile. À l’époque, mes enfants étaient jeunes et je ne savais pas comment ils s’adapteraient à une école italienne. Si je devais rejoindre une équipe basée en Italie, je devrais déménager en Italie avec ma famille.“
“Changer d’équipe représente toujours une énorme charge de travail pour se réinstaller et s’approprier les méthodes de travail. Honnêtement, si j’avais 20 ans de moins, je le ferais peut-être“, a conclu Adrian Newey.
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À Monaco, Mercedes a créé la sensation en apportant de nouvelles pièces à sa monoplace. C’est en effet une W14 B qui a fait ses premiers tours de roue dans les rues de Monaco. Toutefois, les retours techniques obtenus en principauté n’étaient pas assez significatifs, au vu de la particularité de la piste.
Mercedes s’est donc rapidement focalisée sur son week-end de course à Barcelone. En effet, la piste de Montmeló a longtemps été utilisée pour les essais de pré-saison. Au terme d’une course aboutie, les deux Flèches d’Argent sont parvenues à grimper sur la deuxième et la troisième place du podium, derrière Max Verstappen.
Ce regain de performance de Mercedes, écurie rivale de Red Bull en 2021, n’inquiète absolument pas Christian Horner, directeur de l’équipe basée à Milton Keynes.
“Ils [Mercedes] ont dû utiliser une grande partie de leur budget de développement pour cela, et quand on regarde l’écart à la fin de la course, il est très similaire à celui observé à Bahreïn“, a déclaré Horner au British Express.
En effet, si les deux Mercedes sont montées ensemble sur le podium pour la première fois de la saison, l’écart avec le vainqueur de la course était abyssal. Max Verstappen a franchi la ligne d’arrivée avec une avance de plus de 24 secondes.
Toutefois, même si les écarts restent énormes, à Bahreïn Red Bull possédait en réalité 38.6 secondes d’avance sur le premier pilote hors Red Bull à l’arrivée et plus de 50 secondes sur la première Mercedes. Les Flèches d’Argent ont donc réduit de moitié l’avantage de l’écurie autrichienne en course.
Si les vainqueurs de Grand Prix restent les mêmes cette saison (5 victoires pour Max Verstappen et 2 pour Sergio Pérez), derrière les écuries jouent au jeu des chaises musicales.
“Tout ce qui se passe, c’est que l’ordre de passage derrière nous semble varier d’une course à l’autre. C’était Fernando [Alonso à Monaco], Mercedes [en Espagne] et il sera intéressant de voir comment cela se passera dans les prochaines courses.“
Seules les Red Bull sont à la hauteur sur l’ensemble des circuits – Hill
Damon Hill, ancien pilote de F1, estime qu’il est difficile d’identifier une hiérarchie claire derrière Red Bull, la forme de chaque équipe semblant varier en fonction du circuit.
“Dans un sens, c’est une drôle de saison parce que nous avons vu beaucoup de disparités entre la forme apparente sur un circuit et la même forme, ou les mêmes attentes, sur un autre circuit“, a déclaré l’ancien pilote dans le podcast Sky Sports F1.
“Tout le monde se gratte la tête, sauf Red Bull, qui est à la hauteur sur tous les circuits.“
“Nous ne pouvons pas dire que nous pouvons regarder Barcelone et dire que c’est maintenant le modèle pour le reste de la saison parce que le Canada est un circuit différent, tout comme Silverstone. Il y aura toujours de la variété dans le peloton“, a conclu le champion du monde 1996.
En 2023, une écurie parviendra-t-elle à faire chuter Red Bull de la première place ?
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Ce mercredi, il a été rapporté que des feux de forêt avaient soufflé un nuage de fumée sur la région de Montréal. Le circuit Gilles Villeneuve, où se déroulera le prochain Grand Prix de F1, se situe dans cette zone.
La quantité de fumée était si importante à mesure qu’elle dérivait vers le sud que des dizaines de millions d’habitants des États-Unis ont également reçu des alertes concernant la qualité de l’air.
Jeudi, 875 pompiers combattaient les feux et plus de 900 personnes supplémentaires arriveront en renfort d’ici le 13 juin. Hier, un avion de la compagnie Corsair, avec une centaine de pompiers français et plus de 10 tonnes d’équipement à son bord, a décollé de Marseille pour rejoindre le Québec.
🇨🇦🇫🇷 Une centaine de pompier français avec 10 tonnes d'équipements sont en route pour aider la région du Québec à combattre le feu.
▫️L’Airbus A330-300 de Corsair a décollé de Marseille, et devrait arriver d’ici quelques heures à Québec. pic.twitter.com/0qFRzy4j7t
Le Canada a levé l’alerte au smog pour Montréal, ajoutant que la qualité de l’air devrait redevenir “à faible risque“ ce vendredi.
“L’événement n’est pas menacé“, a déclaré un porte-parole de la Formule 1. “On nous a assuré que la situation à Montréal était différente de celle d’autres régions du pays.“
“Les risques restent faibles et la qualité de l’air à Montréal est jugée bonne“, a-t-il ajouté. “À aucun moment, il n’a été demandé aux habitants de rester à l’intérieur ou de restreindre leurs déplacements à l’extérieur.“
“Ces incendies sont situés à 800 km du circuit et ne présentent pas de risque en soi. Mais les vents ont transporté la fumée vers d’autres parties de la région.“
Si les nuages de fumée ne sont pas poussés par le vent en direction de Montréal, le Grand Prix du Canada 2023 devrait bien avoir lieu.
Red Bull triomphera-t-elle une seconde année de suite à Montréal ?
La saison passée Max Verstappen s’était imposé devant Carlos Sainz et Lewis Hamilton. Sur le circuit Gilles-Villeneuve, Red Bull remportait alors sa sixième victoire de suite en 2022. La firme autrichienne prenait le dessus au championnat sur Ferrari.
Ce week-end, le double champion du monde en titre aura l’occasion de remporter sa sixième victoire en 2023. Il pourrait alors renforcer son statut de favori pour l’obtention d’une troisième couronne de rang en Formule 1.
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Pierre Gasly a quitté cet hiver le giron Red Bull pour rejoindre l’écurie Alpine retrouvant ainsi Esteban Ocon comme coéquipier. La relation entre les deux pilotes normands, qui ont grandi ensemble avant de connaître quelques tensions, a entrainé diverses interrogations sur leur capacité à travailler ensemble.
Des doutes qui ont vite été levés puisque la collaboration entre les deux hommes semblent se passer dans de très bonnes conditions, et ce malgré un accrochage malheureux en Australie.
“Nous nous connaissons depuis l’âge de neuf ans, il y a 18 ans maintenant“, rappelle Gasly, cité par Mundo Deportivo.“Il est évident que nous nous connaissons très bien et que nous avons eu nos hauts et nos bas, tout le monde le sait.“
“Au cours de cette saison, nous avons tous deux progressé. Je veux le meilleur pour l’équipe et être le meilleur, et c’est la même chose pour lui. Jusqu’à présent, c’est très facile de travailler avec lui“, poursuit Pierre Gasly.
Gasly “persuadé” d’avoir l’opportunité de jouer un podium
L’ancien pilote AlphaTauri est par ailleurs revenu sur le boost de confiance apporté par le très bon résultat monégasque (Ocon, 3e ; Gasly, 7e) et espère lui aussi pouvoir saisir l’opportunité de monter sur le podium quand celle-ci se présentera.
“Monaco a été le meilleur week-end de l’année“, reconnaît Gasly. “Il est important de savoir pourquoi la voiture s’est si bien comportée. Après ce GP, il y a beaucoup plus de sourires dans le garage.“
“L’humeur et l’esprit sont très positifs et il est important de maintenir cela. Je suis très heureux pour l’équipe, car le début de l’année n’a pas été des plus agréables pour nous tous.“
“Si vous me posez la question, je dirais que je veux finir sur le podium à chaque course, mais aurons-nous la performance nécessaire pour le faire plusieurs fois ? Je n’en sais rien.“
“Je suis persuadé que nous aurons à nouveau cette chance et l’objectif est d’être prêt, et de trouver la performance pour nous mettre en position de nous battre constamment pour cela“, a conclu Pierre Gasly.
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