Première course du week-end du week-end à Austin et l’on pourrait bel et bien assister à une lutte à quatre pour la victoire. En effet, Max Verstappen, Charles Leclerc, Lewis Hamilton et Lando Norris se sont montrés plutôt rapides sur le circuit des Amériques. 19 tours de course et la plupart des pilotes ont opté pour les pneus Medium. Seul Carlos Sainz a tenté le pari des gommes tendres, avec le risque de ne pas avoir assez de capital pneu pour terminer la course sans passer par la voie des stands.
À l’extinction des feux, Max Verstappen est allé tasser Leclerc sur la gauche de la piste. En mauvaise posture, le Monégasque a vu Lewis Hamilton le dépasser à la sortie du premier virage. De son côté, avec ses pneus Soft, Carlos Sainz a fait sauter le bouchon McLaren, composé de Piastri et Norris.
Dès le second tour, on a pu assister à une belle bataille entre Piastri, Perez et Russell. Le jeune pilote australien a eu beau retarder ses freinages, il n’a pu que constater les dépassements du Mexicain et du Britannique. Toutefois, le pilote Mercedes a été contraint de passer en dehors des limites de pistes pour passer la McLaren.
Après cinq tours de course, Max Verstappen menait la meute et devançait de moins d’une seconde la Mercedes de Lewis Hamilton. Suivaient alors Leclerc, Sainz, Norris, Perez, Russell et Gasly. Auteur d’un dépassement sur Piastri en ayant dépassé les limites de la piste, George Russell a écopé d’une pénalité de cinq secondes.
Plus en difficulté avec ses pneus Soft, Carlos Sainz a vu Lando Norris et Sergio Perez, se faire de plus en plus gros dans ses rétroviseurs. Toutefois, la vitesse de pointe de la Ferrari lui a permis de conserver pendant un temps sa quatrième position. À dix tours de la fin de cette course, Max Verstappen menait tranquillement les débats et comptait une avance de plus de deux secondes sur son premier poursuivant, son rival de la saison 2021, Lewis Hamilton.
Sainz passe en mode défense
C’est toujours dans ce dixième tour que Lando Norris a enfin trouvé l’ouverture sur la Ferrari de Carlos Sainz. C’est au freinage que tout s’est joué, le pilote McLaren ayant bien manœuvré pour éviter de se faire décroiser en sortie de virage. Le coéquipier de Charles Leclerc a par la suite vu Sergio Perez lui ravir sa cinquième position. Passé d’une course d’attaque à une course de défense, Sainz a ensuite vu George Russell se porter à sa hauteur dans le 14e tour (à noter que Russell avait toujours une pénalité de cinq secondes à purger).
Avec beaucoup de maitrise, Max Verstappen a remporté cette course sprint en reléguant Lewis Hamilton à plus de huit secondes. Charles Leclerc a complété le top 3 de cette course. De son côté, Carlos Sainz est parvenu à conserver sa position face à George Russell.
Le classement F1 de la course sprint du Grand Prix des États-Unis 2023
P
Pilote
Temps
Points
1
Max Verstappen
8
2
Lewis Hamilton
+ 9.4
7
3
Charles Leclerc
+ 17.9
6
4
Lando Norris
+ 18.8
5
5
Sergio Pérez
+ 22.9
4
6
Carlos Sainz
+ 28.3
3
7
Pierre Gasly
+ 32.4
2
8
George Russell
+ 34.2
1
9
Alexander Albon
+ 34.5
10
Oscar Piastri
+ 42.4
11
Esteban Ocon
+ 44.9
12
Daniel Ricciardo
+ 45.5
13
Fernando Alonso
+ 49.0
14
Yuki Tsunoda
+ 49.7
15
Nico Hülkenberg
+ 56.6
16
Zhou Guanyu
+ 64.4
17
Valtteri Bottas
+ 67.9
18
Kevin Magnussen
+ 71.1
19
Logan Sargeant
+ 71.4
–
Lance Stroll
Abandon
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Deuxième journée de roulage pour la Formule 1 à Austin. Après une séance de qualifications marquée par le meilleur temps de Charles Leclerc et le sixième temps de Max Verstappen, peut-on s’attendre à de nouvelles surprises lors de cette séance de shootout. En SQ1 et SQ2, les pilotes utiliseront des pneus Medium et des pneus Soft en SQ3. Cette séance qualificative donnera l’ordre de départ de la course sprint qui se déroulera dans la nuit de samedi à dimanche heure française.
Le premier pilote à avoir inscrit un temps de référence fut Lewis Hamilton. Au volant d’une Mercedes performante à Austin, le septuple Champion du monde a signé un temps 1:36.402. Le temps du britannique a rapidement été battu par Charles Leclerc, Carlos Sainz et enfin par Max Verstappen (1:34.997). À cinq minutes de la fin de cette SQ1, Magnussen, Ricciardo, Stroll, Sargeant et Piastri étaient provisoirement éliminés. Déjà à la peine lors des qualifications de la veille, Alonso 15e et Lance Stroll 19e végétaient toujours en fond de tableau, il est temps que l’année se termine pour la firme de Silverstone.
Au passage du drapeau à damier, les deux Haas d’Hülkenberg et de Magnussen se retrouvent éliminées, tout comme Bottas, Tsunoda et Sargeant. Max Verstappen a conservé le meilleur temps des SQ1 devant Leclerc et Albon.
Les éliminés en SQ1 :
P
Pilote
Temps
16
Nico Hülkenberg
1:36.749
17
Kevin Magnussen
1:36.922
18
Valtteri bottas
1:36.922
19
Yuki Tsunoda
1:36.945
20
Logan Sargeant
1:37.186
SQ2 – Verstappen se fait peur
D’entrée, Max Verstappen est allé inscrire un très beau chrono, améliorant sa marque posée en SQ1. Il devançait Leclerc, Sainz, Norris et Perez. Alors en tête de cette SQ2, le triple Champion du monde en titre s’est fait une frayeur en perdant le contrôle de sa Red Bull. Le Batave s’en sort bien et a pu reprendre la piste après une cabriole dont il a le secret. À quelques secondes de la fin de cette seconde partie de Shootout, Ocon, Hamilton, Albon, Gasly et Ricciardo étaient provisoirement éliminés.
Au passage du drapeau à damier, Ricciardo, Alonso, Ocon, Stroll et Zhou se voient être éliminés. Max Verstappen a une nouvelle fois terminé cette partie de séance en tête devant les Ferrari de Leclerc et Sainz.
Les éliminés en SQ2 :
P
Pilote
Temps
11
Daniel Ricciardo
1:35.978
12
Fernando Alonso
1:36.08è
13
Esteban Ocon
1:36.137
14
Lance Stroll
1:36.181
15
Zhou Guanyu
1:36.182
SQ3 – Verstappen, Leclerc et Hamilton dans un mouchoir de poche
Les pilotes se sont élancés pour une seule et unique tentative en SQ3, chaussés de pneus Soft. Lando Norris s’est montré très rapide dans le premier secteur. Le second est revenu à Max Verstappen, tout comme le troisième 1:34.538. Un petit dixième séparait alors la Red Bull de la McLaren. Poleman de la séance de qualifications ; Leclerc est parvenu à s’intercaler entre Verstappen et Norris.
Au passage du drapeau à damier, Verstappen conserve son meilleur temps, d’un souffle devant Charles Leclerc et Lewis Hamilton, qui se tiennent en un tout petit dixième. La course sprint pourrait être disputée entre ces trois pilotes … Sans oublier un Lando Norris en forme qui aimerait bien remporter une course avec McLaren.
Après avoir signé son dernier chrono en Q3, Charles Leclerc était contraint d’attendre que son ingénieur lui informe des chronos de ses concurrents qui terminaient leur tour.
C’est alors que le Monégasque a eu une grosse frayeur lorsque son ingénieur, Xavier Marcos, lui a annoncé un tour supprimé… pour Verstappen.
“J’ai juste eu une crise cardiaque, parce que mon ingénieur m’a dit ‘track limits’ et ensuite… ‘pour Verstappen’ ”, a expliqué Leclerc en conférence de presse post-qualifs.
“Et quand j’ai entendu ‘track limits’, ouais, j’ai frappé mon volant et mon casque, et puis j’ai entendu ‘pour Verstappen’ et puis j’ai dit ‘OK, c’est une meilleure nouvelle pour nous’.”
“Donc non, c’est pourquoi, sur le moment, j’ai juste dit à Xavi (son ingénieur, ndlr) : ‘S’il te plaît, dis-moi le nom avant les track limits, juste pour que je ne m’emballe pas trop’. Et c’est tout.”
Voici l’échange radio entre Charles Leclerc et son ingénieur, Xavier Marcos, après la fin de son dernier tour rapide en Q3 :
Marcos : “Le temps de Verstappen 1:34.71.”
Leclerc : “P*tain de m*rde. P*tain de m*rde.”
Marcos : “Temps au tour supprimé pour Verstappen.”
Leclerc : “P*tain, dis-moi le nom avant ! Oh mon dieu.”
Marcos : “Verstappen : temps au tour supprimé.”
Leclerc : “Ouais, j’ai eu une crise cardiaque entre-temps.”
Marcos : “Ouais, Ok.”
Par ailleurs interrogé sur la menace que représente Verstappen depuis la sixième position ce dimanche, Leclerc se méfie toujours des Red Bull.
“Red Bull est toujours très fort. Et évidemment, Max est toujours dans le coup cette année. Donc oui, c’est sûr qu’il sera une menace et qu’il sera là [samedi].”
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Lewis Hamilton n’a pas caché sa satisfaction après une journée au volant de sa Mercedes équipée d’un nouveau fond plat. Alors que le septuple champion du monde s’est régulièrement plaint depuis début 2022 du manque d’efficacité du développement réalisé par son équipe, cette fois Hamilton a apprécié l’évolution.
“Je ne sais pas vraiment si c’est un signe pour l’année prochaine mais, au fur et à mesure que nous continuons à expérimenter, nous savons de mieux en mieux où nous allons et où nous dirigeons le flux de la voiture”, a indiqué Hamilton après s’être qualifié troisième ce vendredi à Austin.
“Le plancher n’est pas très différent. Il y a toujours un engouement pour les améliorations apportées par quelqu’un, mais le reste de la voiture est exactement le même. Et il y a beaucoup, beaucoup de domaines dans lesquels nous pouvons nous améliorer.”
Hamilton voit enfin une réelle amélioration sur sa Mercedes
“Mais c’est une amélioration”, poursuit Hamilton. “C’est l’une des premières améliorations que j’ai ressenties au cours des deux dernières années.”
“C’est donc un point positif, et il nous faut juste deux ou trois fois cette étape pour nous mettre en mode super compétitif, ce que je crois que les gars peuvent faire. Je suis vraiment reconnaissant pour les améliorations que l’équipe a apportées à la voiture.”
“Tout le monde a travaillé très dur pour apporter des améliorations et, pour que nous soyons aussi proches de McLaren et Ferrari et même des Red Bull, je pense que cela montre à quel point tout le monde a travaillé dur.”
Interrogé sur ses possibilités en course, Lewis Hamilton espère être en mesure de se battre pour la victoire face à Ferrari, McLaren et évidemment Verstappen.
“Il est trop tôt pour se prononcer”, a-t-il reconnu. “Aucun d’entre nous n’a fait de longs runs, donc je n’en ai aucune idée.”
“Peut-être que le fait que les Red Bull ne soient pas dans le trio de tête rendra la lutte plus serrée, car elles ont souvent une bonne longueur d’avance et disparaissent tout simplement devant. J’espère donc que nous pourrons tous les trois nous livrer une bataille serrée.”
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Q1 – Les Aston Martin se prennent les pieds dans le tapis à Austin
Les pilotes ont fait leur retour en piste après les Essais Libres 1, dominés par Max Verstappen. Le Batave avait devancé Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Le premier temps de référence a été inscrit par Charles Leclerc. Au volant de sa Ferrari, chaussée de pneus tendres, le Monégasque a signé un temps de 1:36.622. Il était suivi de près par Lando Norris et Sergio Pérez. Toutefois, Max Verstappen est allé une nouvelle fois inscrire son nom en tête de la feuille des temps, en bouclant un tour, un dixième plus rapidement de la SF-23. Jouant à domicile, Haas est arrivé à Austin avec une monoplace largement redessinée. Profitant de ces nouvelles pièces, Nico Hülkenberg est allé signer le meilleur temps provisoire, rapidement battu par Pierre Gasly.
À cinq minutes de la fin de la Q1, Carlos Sainz menait les débat avec un temps de 1:35.824. Il devançait Charles Leclerc, son voisin de garage, de plus de deux dixièmes. Gasly, Hülkenberg et Verstappen complétaient le top 5. À l’autre bout de la feuille des temps, Albon, Magnussen, Ricciardo, Zhou et Sargeant étaient provisoirement éliminés.
Équipés d’un nouveau train de pneus tendres, Lewis Hamilton et Max Verstappen sont revenus aux avant-postes, prenant respectivement les premières et deuxièmes positions. Au passage du drapeau à damier, grosse désillusion chez Aston Martin qui voit ses deux pilotes être éliminées. Alonso qui était encore le seul pilote a toujours avoir intégré la Q3, s’arrête dès la Q1.
Les éliminés en Q1 :
P
Pilote
Temps
16
Nico Hülkenberg
1:36.235
17
Fernando Alonso
1:36.268
18
Alexander Albon
1:36.315
19
Lance Stroll
1:36.589
20
Logan Sargeant
1:36.827
Q2 – Perez passe de justesse
Les quinze rescapés sont retournés en piste avec naturellement la ferme intention de se placer parmi les 10 pilotes les plus rapides de cette Q2. Après une première tentative, max Verstappen détenait le meilleur temps provisoire. Il devançait Oscar Piastri, les deux Alpines d’Ocon et de Gasly et la Red Bull de Sergio Pérez. Ricciardo, Magnussen, Zhou, Sainz et Norris étaient dans la zone d’élimination. Lando Norris n’avait pas de temps a son actif. En effet, le pilote britannique a vu son seul chrono lui être retiré pour limites de piste.
À une minute de la fin de la Q2, les pilotes Ferrari se sont rassurés en signant les deux meilleurs temps provisoires. Les Alpine ont montré du rythme en se positionnant dans le top 10. Sergio Pérez est passé de justesse en Q3 (P10). Cinq écurie seront donc représentées en Q3 ; Red Bull, Ferrari, Mercedes, McLaren et Alpine.
Les éliminés en Q2 :
P
Pilote
Temps
11
Yuki Tsunoda
1:35.697
12
Guanyu Zhou
1:35.698
13
Valtteri Bottas
1:35.858
14
Kevin Magnussen
1:35.880
15
Daniel Ricciardo
1:35.974
Q3 – Leclerc signe la pole position à Austin
Max Verstappen a rapidement fait parler la poudre, alignant les records de secteur. Alors que le pilote Red Bull détenait le meilleur temps provisoire, Charles Leclerc est venu lui chiper cette première place avec un temps de 1:34.829, deux dixièmes devant Verstappen. Lewis Hamilton est parvenu à s’intercaler entre le Champion du monde 2022 et son dauphin (Leclerc). Max Verstappen s’est plaint à la radio d’avoir été gêné dans le dernier virage par son coéquipier.
Sur sa dernière tentative, Charles Leclerc a amélioré son chrono alors que Norris s’est rapproché du Monégasque. Max Verstappen a signé le meilleur temps de la séance, mais son chrono a été retiré pour cause de track limit. Charles Leclerc signe la pole à Austin !
Le classement des qualifications du Grand Prix des États-Unis 2023
P
Pilote
Temps
Pneus
1
Charles Leclerc
S
2
Lando Norris
+ 0.130
S
3
Lewis Hamilton
+ 0.139
S
4
Carlos Sainz
+ 0.222
S
5
George Russell
+ 0.356
S
6
Max Verstappen
+ 0.358
S
7
Pierre Gasly
+ 0.366
S
8
Esteban Ocon
+ 0.431
S
9
Sergio Pérez
+ 0.450
S
10
Oscar Piastri
+ 0.744
S
11
Yuki Tsunoda
1:35.697
S
12
Zhou Guanyu
1:35.698
S
13
Valtteri Bottas
1:35.858
S
14
Kevin Magnussen
1:35.880
S
15
Daniel Ricciardo
1:35.974
S
16
Nico Hülkenberg
1:36.235
S
17
Fernando Alonso
1:36.268
S
18
Alexander Albon
1:36.315
S
19
Lance Stroll
1:36.589
S
20
Logan Sargeant
1:36.827
S
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Les pilotes étaient de retour en piste ce vendredi pour la seule et unique séance d’essais libres du week-end. Une heure particulièrement importante pour préparer la qualification, et ce d’autant plus pour Daniel Ricciardo qui fait son retour au volant de l’AlphaTauri.
Max Verstappen, comme souvent très rapide à se mettre dans le rythme, a signé le premier chrono référence en pneus durs. Un meilleur temps ensuite battu par la Mercedes de Lewis Hamilton en 1:37.394, lui aussi en pneus durs. Lando Norris est lui venu compléter le top 3 à la fin du premier run. Le pilote McLaren, en pneus médiums, pointait à deux dixièmes de Hamilton.
Peu après la mi-séance, Oscar Piastri s’est fait une belle frayeur au volant de sa McLaren. Le jeune australien qui sort d’un week-end impressionnant au Qatar, était trop large en sortie du virage 9, l’emmenant sur les dégagements en herbe du COTA. Totalement déséquilibré, le pilote McLaren a réussi presque miraculeusement à sauver la situation, évitant ainsi de ruiner son début de week-end.
Verstappen entame parfaitement le week-end avec le meilleur temps
Avec 20 minutes restantes, c’est le coéquipier de Piastri, Lando Norris qui signe le meilleur temps sur les pneus médiums en 1:37.256.
Après avoir chaussé les gommes tendres, Alex Albon a largement battu ce chrono référence en 1:36.535, soit 1.1 seconde devant son coéquipier Logan Sargeant, sur le même train de gommes. L’Américain, sous pression pour garder son baquet en 2024, a finalement réduit son retard à quatre dixièmes avec Albon.
Après les Williams, bon nombre d’équipes chaussent également les pneus tendres. Max Verstappen signe ainsi le meilleur temps, trois dixièmes devant Sergio Pérez.
Charles Leclerc, deuxième (+0.156) et Lewis Hamilton, troisième (+0.281) sont venus s’intercaler entre les deux Red Bull.
À noter la belle prestation de Daniel Ricciardo, qui pour son retour, se place à quelques centièmes de son coéquipier, Yuki Tsunoda.
Le classement des EL1 du Grand Prix des États-Unis 2023
P
Pilote
Temps
Pneus
1
Max Verstappen
1:35.912
S
2
Charles Leclerc
+ 0.158
S
3
Lewis Hamilton
+ 0.281
S
4
Sergio Pérez
+ 0.300
S
5
Kevin Magnussen
+ 0.560
S
6
George Russell
+ 0.562
S
7
Alexander Albon
+ 0.580
S
8
Carlos Sainz
+ 0.621
S
9
Nico Hülkenberg
+ 0.790
S
10
Pierre Gasly
+ 0.793
S
11
Logan Sargeant
+ 1.075
S
12
Esteban Ocon
+ 1.154
S
13
Yuki Tsunoda
+ 1.192
S
14
Daniel Ricciardo
+ 1.240
S
15
Lando Norris
+ 1.344
M
16
Zhou Guanyu
+ 1.506
S
17
Valtteri Bottas
+ 1.605
S
18
Fernando Alonso
+ 1.928
H
19
Oscar Piastri
+ 2.508
S
20
Lance Stroll
+ 4.028
H
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