Après avoir créé la surprise en début de saison, Aston Martin et Fernando Alonso espèrent bien continuer sur leur lancée à Montréal. Après un week-end espagnol derrière les Mercedes, les hommes en vert débarquent au Canada avec de nouvelles pièces pour l’AMR23.
“Voyons voir, je pense que ce sera un bon week-end“, a déclaré Fernando Alonso. “Nous avions aussi des attentes à Barcelone et nous n’avons pas été performants dans cette course. Alors, on verra bien.“
“Nous avons également quelques nouvelles pièces dans la voiture pour cette course, donc en fonction de la météo, nous essaierons de les tester et de les valider. J’espère que nous pourrons être un peu plus compétitifs qu’à Barcelone.“
“Je pense qu’il s’agit d’une optimisation de l’ensemble“, a ajouté le pilote espagnol.
Si le double champion du monde espagnol brille au volant de sa monoplace verte, son coéquipier Lance Stroll peine à égaler le niveau de performance de son voisin de garage. Le père de ce dernier, également propriétaire de l’écurie britannique, aimerait bien voir ses deux pilotes grimper sur le podium à Montréal.
“On ne sait jamais. Mais c’est un objectif ambitieux pour le week-end. Mais nous connaissons Lawrence, vous savez, son ambition est toujours très élevée. Et nous allons essayer de le rendre heureux et fier de ce Grand Prix à domicile.“
Fernando Alonso connaît bien ce circuit, toutefois, il n’est monté qu’à deux reprises sur le podium, ne remportant qu’une seule course en 17 participations.
“Je pense qu’il faut avoir confiance dans la voiture. C’est un circuit semi-urbain, donc on est très proche des murs et on doit aussi monter sur les vibreurs. C’est un circuit très agressif, très bosselé. La météo joue normalement un rôle important ici, et ce sera encore le cas ce week-end. L’expérience, c’est toujours bon. C’est mon 17e ou 18e Grand Prix du Canada, donc ça aide toujours.“
Le double champion du monde espagnol est actuellement à la troisième place du Championnat du monde des pilotes, déjà décroché par les deux pilotes Red Bull.
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Deux semaines après le Grand Prix d’Espagne, les pilotes étaient de retour en piste au Canada sur le tracé Gilles-Villeneuve. Alors que les risques de pluie sont élevés pour ce samedi, la première séance d’essais libres débute sur une piste sèche avec 35 degrés en piste.
Drapeau rouge : Gasly arrêté en piste
Dès le début de séance, Pierre Gasly est contraint d’arrêter son Alpine en piste, indiquant un “problème de transmission“ à la radio. Resté pendant plusieurs minutes dans sa monoplace en tentant de redémarrer son A523, le Français doit finalement se résoudre à abandonner sa voiture.
Alors que la voiture de Pierre Gasly est poussée hors de la piste par les commissaires, la séance ne reprend toujours pas. La FIA indique alors quelques instants plus tard que cela est dû à un problème de “vidéosurveillance autour du circuit”.
“Les organisateurs locaux s’efforcent de résoudre le problème, et en attendant nous ne pouvons pas redémarrer pour des raisons de sécurité“, poursuit alors la FIA.
La première séance d’essais libres ne redémarrera finalement jamais, puisque ce problème n’a pas pu être résolu par les organisateurs. Une situation singulière qui a poussé la FIA à rallonger les EL2 de 30 minutes. La séance commencera donc à 22h30, heure française.
Le classement des EL1 du Grand Prix du Canada
P
Pilote
Temps
Pneus
1
Valtteri Bottas
1:18.728
M
2
Lance Stroll
+0.447
S
3
Fernando Alonso
+1.079
S
4
Sergio Pérez
+1.426
S
5
Max Verstappen
+1.503
S
6
Oscar Piastri
+2.768
M
7
Kevin Magnussen
+5.317
M
8
Nico Hülkenberg
+5.608
M
9
Zhou Guanyu
+6.233
M
10
Carlos Sainz
+7.263
M
11
Charles Leclerc
+8.081
M
12
Nyck de Vries
+13.546
M
13
Yuki Tsunoda
–
14
Lando Norris
–
15
Pierre Gasly
–
16
Alexander Albon
–
17
Logan Sargeant
–
18
Esteban Ocon
–
19
Lewis Hamilton
–
20
George Russell
–
Un classement évidemment anecdotique puisque les pilotes n’ont pu rouler que cinq minutes avant le drapeau rouge.
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Pierre Gasly, à l’image de son écurie, arrive ce week-end à Montréal en confiance. Alpine reste en effet sur trois Grand Prix avec à chaque fois les deux monoplaces dans les points.
L’ancien pilote AlphaTauri veut toutefois profiter du rythme de son A523 pour marquer de gros points après avoir manqué une grosse opportunité de le faire à Barcelone.
“Je pense que les trois derniers événements ont été très bons en termes d’évolution et de progrès“, analyse Pierre Gasly. “Nous avons marqué des points avec nos deux voitures lors de ces trois derniers événements.“
“Miami a été un pas en avant. Monaco, il y a eu évidemment un podium. Barcelone, nous avons fait preuve d’un bon rythme en qualifications, avec une quatrième place et à nouveau des doubles points.“
Ayant décroché McLaren au classement des constructeurs, Alpine regarde maintenant en direction de Ferrari. Pour concrètement challenger la Scuderia, il faudra toutefois encore progresser sur le rythme de course.
“Il y a de petits détails sur lesquels nous devons travailler pour vraiment faire un pas en avant le dimanche, mais dans l’ensemble, je pense que nous avons un bon potentiel dans notre package et je suis confiant que nous pouvons obtenir un bon résultat à nouveau ce week-end“, poursuit Gasly.
“Je pense que l’équipe, l’année dernière, a vraiment bien progressé et évolué avec les évolutions tout au long de la saison. Et je pense que c’était probablement le point fort de l’équipe tout au long de l’année.“
“J’ai donc fait confiance en l’équipe pour améliorer les performances. Nous avons eu un début d’année assez difficile, en commençant probablement en retrait et un peu plus loin de la concurrence que nous ne l’aurions souhaité.“
“Mais je pense qu’il est juste de dire qu’à Monaco, nous avons été un peu agréablement surpris d’être en mesure de nous battre pour le podium. À Barcelone, encore une fois, nous nous sommes classés dans les quatre premiers en qualifications.“
“Il semble donc y avoir un très bon potentiel à exploiter avec le package que nous avons et c’est pourquoi je suis confiant pour les courses à venir. Je pense qu’il y a de gros points à marquer en tant qu’équipe pour les week-ends à venir“, conclut Pierre Gasly.
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Ferrari défait ses valises à Montréal sans présenter de nouvelles pièces sur la SF-23. S’il espère se placer plus haut sur la grille ce week-end, Charles Leclerc ne s’attend toutefois pas à faire des miracles sur la piste Gilles-Villeneuve.
“Oui, ce fut un week-end très difficile, surtout pour moi“, indique le pilote Ferrari. “Ici, nous n’avons rien de nouveau, donc je ne pense pas que nous ferons des miracles, mais nous devons juste essayer de maximiser notre package, de mieux comprendre ce package.“
“Nous avons beaucoup appris [en Espagne]. Et je suis presque sûr que nous serons dans une meilleure position pour ce week-end. Mais je ne pense pas que ce sera un grand pas en avant.“
La monoplace de Charles Leclerc a, comme à chaque fois, été ramenée à l’usine de Maranello afin d’y effectuer une analyse. Malgré les recherches des hommes en rouge, aucun souci n’a été détecté sur la monoplace portant le numéro 16.
“Non, non, nous n’en avons pas découvert“, a confirmé le pilote monégasque.
La saison passée, Charles Leclerc s’était élancé du fond de la grille pour finalement franchir la ligne d’arrivée en cinquième place. Le pilote de la principauté réussira-t-il à faire mieux à Montréal cette année ?
“Eh bien, l’année dernière, nous étions dans une situation très différente et je pense que nous nous attendons à ce qu’Aston Martin soit très forte ce week-end“, reconnaît le vice-champion du monde 2022.
“Nous nous attendons à ce que Red Bull soit très forte ce week-end. Nous avons du mal à comprendre exactement où se situera Mercedes par rapport à nous. Mais encore une fois, nous devons nous concentrer sur nous-mêmes et essayer de maximiser notre package.“
En manque de performance face à ses rivales que sont Red Bull, Aston Martin et Mercedes, Ferrari pourra peut-être compter sur la météo pour tirer son épingle du jeu sur la piste Gilles-Villeneuve.
“C’est un circuit très difficile, avec la météo, et aussi, nous ne savons pas vraiment de quel côté cela va aller. Alors oui, nous allons nous concentrer sur nous-mêmes et voir ce que nous pouvons faire“, a conclu Charles Leclerc.
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Cette semaine, Toto Wolff, directeur de l’écurie Mercedes en Formule 1, a déclaré qu’il serait heureux de pouvoir acter la prolongation du contrat d’Hamilton avec la firme allemande, et ce, avant le GP du Canada. L’Autrichien affirmait en effet que cela allait intervenir dans “quelques jours“.
Toutefois, le septuple champion du monde n’a pas été dans la même direction que son directeur d’écurie.
“Je n’ai pas grand-chose à dire sur l’aspect contractuel des choses“, a déclaré le pilote Mercedes. “Les choses se feront quand elles se feront.“
“Si c’est la semaine prochaine, si c’est dans un mois, tant que c’est fait, ça ne me dérange pas vraiment.“
Lewis Hamilton n’a cependant pas démenti que les discussions étaient en cours avec l’écurie allemande.
“J’ai vu Toto, nous avons parlé plusieurs fois, nous avons une excellente relation, mais il n’y a rien d’autre à dire pour le moment.“
Il a ajouté même que des “progrès“ avaient été réalisés. Mais qu’il n’y avait “rien de nouveau à ajouter.“
Le contrat de Lewis Hamilton avec Mercedes arrivera à son terme à l’issue de la saison 2023. En dehors de cette prolongation de contrat, certaines rumeurs ont envoyé le champion britannique chez Ferrari ou même à la retraite.
Le coéquipier de George Russell chez les Flèches d’Argent ne semble toutefois pas près de quitter son écurie et encore moins la Formule 1.
Lewis Hamilton est actuellement à la quatrième position du Championnat du monde des pilotes. S’il accuse un certain retard sur Max Verstappen, le Britannique travaille d’arrache-pied pour ramener Mercedes sur le toit de la F1.
Le septuple champion du monde participera ce week-end au Grand Prix du Canada. Le pilote portant le numéro 44 se rend donc sur un tracé qui lui a réussi par le passé. En effet, en treize participations, Lewis Hamilton est monté à neuf reprises sur le podium et a surtout remporté sept Grand Prix.
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Max Verstappen, pilote pour Red Bull en F1, aurait aimé participer au Formula Nürburgring organisé par le vendeur de boisson énergétique en septembre prochain. Toutefois, Helmut Marko, conseiller sportif de l’écurie, s’est fortement opposé à voir son pilote participer à l’événement.
S’il y a manifesté un certain intérêt, le double champion du monde en titre ne rejoindra pas ses compères Vettel et Daniel Ricciardo sur la légendaire Nordschleife du Nürburgring le 9 septembre prochain.
“J’aurais aimé le faire“, a déclaré le leader du championnat 2023, “mais Helmut ne veut pas que je le fasse“.
“Il sait très bien que j’aurais repoussé les limites“, a ajouté le Batave. “Il a donc mis son veto dès le début de la discussion“, a-t-il poursuivi.
“Nous utilisons également des pneus de démonstration propres à ce genre de choses et si j’avais vraiment voulu pousser, j’aurais eu besoin de vrais pneus de course. Mais ce n’est pas autorisé par le règlement“, a ajouté Verstappen.
Le jeune pilote néerlandais avait vraisemblablement envie de se mesurer à Sebastian Vettel ainsi qu’à Daniel Ricciardo sur ce mythique tracé allemand.
“Je ne voulais pas causer de problème inutilement“, a insisté Verstappen. “Quand j’ai entendu parler de l’événement, Helmut était assis à la table. Il m’a tout de suite dit que je ne devais pas y participer“.
Alors que le pilote de la Red Bull portant le numéro 1 est bien parti pour remporter une troisième couronne mondiale en 2023, le faire courir sur la Nordschleife représentait trop de danger.
“Il y a des risques partout, y compris ici à Montréal“, a déclaré Verstappen.“Peut-être que ça se fera plus tard“, a-t-il conclu.
Max Verstappen restera donc pleinement concentré sur la F1 en 2023. Le pilote Red Bull caracole en tête du classement des pilotes et tentera de remporter à Montréal une sixième victoire en GP. L’actuel leader du championnat détient une avance de 53 points sur son premier poursuivant et coéquipier chez Red Bull, Sergio Pérez.
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