C’est ce qu’affirme Flavio Briatore, mentor et co-manager de longue date du pilote espagnol. Ce dernier a déclaré que le natif d’Oviedo, doyen de la grille, avait encore toute sa place en F1 et dans une écurie de pointe.
Débarqué chez Aston Martin après deux années passées chez Alpine, Fernando semble avoir, pour une fois, eu le nez creux dans ses choix de carrière. Le double champion du monde 2005 et 2006 est déjà monté sur deux podiums en autant de courses avec sa spectaculaire AMR23.
Le week-end dernier, le pilote de 41 ans a failli perdre son 100e podium en F1. En effet, il avait un temps été reproché à l’écurie de Silverstone de ne pas avoir respecté la pénalité de cinq secondes qui avait été infligée à Fernando Alonso, ce dernier s’étant mal positionné sur la grille de départ.
“Ils ont même essayé de lui retirer son podium avec une pénalité qui ne devrait même pas être discutée“, a déclaré Briatore au journal italien Corriere della Sera après le GP d’Arabie saoudite.
Fernando Alonso a finalement vu sa pénalité de 10 secondes, qui lui avait été appliquée après la course, être annulée. La firme de Silverstone a même retrouvé le trophée de la troisième place, comme on peut le voir dans une publication instragram de l’écurie Mercedes. Ce dernier avait été provisoirement décerné à George Russell quelques minutes après la cérémonie du podium.
Doyen de la grille et faisant preuve d’une incroyable longévité en F1, Fernando Alonso montre que l’âge n’a pas d’incidence sur ses performances.
“À 41 ans, il est plus rapide que les jeunes de 20 ans, mais je n’ai jamais eu aucun doute. Ils ont dit qu’il était trop vieux, qu’il n’était pas un homme d’équipe. Tout cela n’a aucun sens“, a ajouté l’Italien.
« Il suffit de lui donner la voiture et il obtient des résultats exceptionnels »
Flavio Briatore
Au volant de la monoplace qui s’impose comme la seconde force en présence cette saison en F1, Alonso a déjà signé deux arrivées en troisième position. Il fallait remonter à la saison 2013 pour voir l’Espagnol monter deux fois de suite sur un podium !
Cependant, même Briatore peut admettre qu’après les difficultés rencontrées par Vettel chez Aston Martin jusqu’à l’année dernière, signer pour l’écurie de Silverstone était un “risque“.
“Nous avons pris un risque. Mais cela en valait la peine.“
“Ils nous ont proposé un contrat de deux ans alors que d’autres, sous prétexte de l’âge, ne lui ont offert qu’une année. Et puis nous savions que Lawrence Stroll était en train de constituer une grande équipe.“
Flavio Briatore fait ici référence à Alpine, qui, sous prétexte de l’âge du pilote espagnol, ne lui aurait proposé qu’une année de contrat supplémentaire.
“On a vu qu’il y avait une envie de changement qui était absente, par exemple, chez Alpine.“
Alonso, un meilleur parti que Vettel pour Aston Martin ?
Loin du rythme des deux pilotes Red Bull, Fernando Alonso s’impose comme le troisième homme le plus rapide en 2023. À 14 petits points de Max Verstappen, leader du championnat, Flavio Briatore n’écarte aucune bonne surprise en 2023.
“J’attendrais avant de dire que le Championnat du monde est déjà terminé“, a déclaré M. Briatore. « L’Aston est encore une jeune monoplace. Nous verrons à quel point elle peut évoluer avec les développements.“
“Les autres doivent encore comprendre leurs problèmes, alors que Fernando a une voiture facile à comprendre et à conduire. S’il a l’opportunité de gagner, il ne la laissera pas passer.“
“Fernando a apporté un enthousiasme et une ambition qu’ils n’avaient jamais vus auparavant. Cela n’a rien à voir avec la période de Vettel“, a conclu l’ancien patron de l’écurie Renault F1.
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Forte de sa quatrième place au championnat des constructeurs en 2022, Alpine se voyait déjà truster la troisième place en 2023. La vitesse de la monoplace pilotée par Esteban Ocon et Fernando Alonso était encourageante, restait à régler les problèmes de fiabilité.
Toutefois, les espoirs des bleus ont été douchés par le début de saison fracassant d’Aston Martin. Pour ne rien arranger, la firme tricolore a également fait preuve d’amateurisme lors du premier Grand Prix de la saison, plombant la course d’Esteban Ocon.
Après cinq Grand Prix disputés en 2023, Alpine se retourne à faire jeu égal avec McLaren. Pire, l’écurie dirigée par Otmar Szafnauer accuse déjà un retard de 64 points sur la Scuderia Ferrari, quatrième.
Dans une interview accordée à Canal +, Laurent Rossi, PDG d’Alpine en Formule 1 n’y est pas allé par quatre-chemins et à tirer à boulets rouges sur son équipe.
“[Le début de saison] est décevant et j’ai envie de dire qu’il est même mauvais“, avait alors déclaré Laurent Rossi.
“Cette année, on démarre avec un handicap de performance déjà d’une part, et un handicap d’exécution donc ça fait beaucoup, et ça se voit. On est à un classement qui n’est pas du tout digne des moyens engagés, et on est assez loin, très loin, de l’objectif final de l’année.“
En effet, l’écurie fonctionne aujourd’hui à la limite du budget cap et son PDG estime, à juste titre, que les moyens engagés ne sont pas en adéquation avec les performances et les résultats d’Alpine. Laurent Rossi a par ailleurs mis la pression sur Otmar Szafnauer, directeur de l’écurie.
“[Otmar Szafnauer] est responsable des performances de l’équipe, c’est son travail,“ avait ajouté le PDG français. “On ne peut pas se cacher. Otmar a été engagé pour diriger l’équipe, tout au long de la saison et des saisons suivantes, vers les objectifs que nous avons, à savoir progresser constamment, comme nous l’avons fait les deux premières années, cinquième et quatrième, et monter sur les podiums. C’est donc sa mission de redresser cette équipe et de l’amener à la performance que nous voulons.“
Binotto aurait été approché par Alpine
Selon Formu1a.uno, Alpine aurait même déjà contacté un ancien directeur d’écurie récemment débarqué. Le média italien rapporte que Mattia Binotto, ancien directeur de la Scuderia Ferrari, aurait été approché. Toutefois, l’ingénieur suisse semble avoir décliné l’offre de l’écurie française.
Le nom d’Éric Boullier a également fuité. Ce dernier connaît bien la F1 et cette écurie puisqu’il en a été le directeur de 2010 à 2014.
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Adrian Newey est une personnalité connue et reconnue du monde de la F1. Le Britannique évolue dans les paddocks depuis de nombreuses saisons et a rencontré le succès à de multiples reprises. Pour de nombreux spécialistes de la Formule 1, il est l’un des ingénieurs les plus talentueux de sa génération.
Le Britannique a été à l’origine de 12 titres constructeurs et de 13 titres pilotes en F1. Son palmarès attire les convoitises et celui qui est aujourd’hui engagé avec Red Bull a récemment été approché par une écurie rivale.
C’est ce qu’affirme f1-insider.com, qui rapporte qu’Adrian Newey a reçu un appel téléphonique d’un ancien employé de Red Bull. Ce dernier travaillerait aujourd’hui chez Mercedes comme assistant personnel de Toto Wolff, directeur des Flèches d’argent.
“Toto Wolff ne semble pas avoir une confiance totale en ses propres employés pour résoudre les problèmes de leur voiture“, a déclaré Helmut Marko, conseiller de Red Bull en F1.
Toutefois, Red Bull a vite fermé la porte à toute approche d’une écurie adverse en affirmant que son ingénieur de génie n’allait pas quitter de sitôt l’écurie de course autrichienne.
Newey engagé avec Red Bull pour de “nombreuses années”
Christian Horner s’est exprimé sur Sky Sport News à ce sujet. “Nous ne parlons pas de contrats ou de longévité de contrats, mais il sera là pour de nombreuses années à venir“, rassure le boss de Red Bull.
“Il y aura toujours des rumeurs dans ce paddock, c’est la Formule 1. Il est un élément important de notre équipe et un élément populaire de notre équipe.“
“C’est formidable de l’avoir avec nous sur le long terme, mais aussi d’être impliqué dans certaines des choses dans lesquelles nous nous engageons maintenant“, a conclu Horner.
L’avenir d’Adrian Newey semble donc s’écrire avec Red Bull, mais aussi avec de nouveaux titres mondiaux. L’écurie semble avoir trouvé le « petit truc en plus » sur sa RB19 pour reléguer la concurrence à plusieurs secondes. Max Verstappen et Sergio Perez ont, pour le moment, remporté tous les Grand Prix de ce début de saison.
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Le double champion du monde espagnol semble avoir trouvé une seconde jeunesse avec Aston Martin. Après plusieurs années d’errance entre différentes écuries de F1, le natif d’Oviedo a enfin retrouvé la voie des podiums. En ce début de saison 2023, Fernando Alonso est monté sur le podium à quatre reprises en cinq courses.
Fernando Alonso aurait vraisemblablement quitté Alpine après que cette dernière lui ait proposé une prolongation de contrat portant sur une seule et unique année. Fernando Alonso a donc fait le choix de quitter l’écurie française pour rejoindre Aston Martin. Selon l’ancienne compagne du pilote espagnol, le contrat « pluriannuel » de ce dernier avec Aston Martin porterait en fait sur deux saisons fixes : 2023 et 2024.
Toutefois, le début de saison de l’espagnol pourrait lui donner l’envie de rapidement songer à prolonger l’aventure avec Aston Martin. Le pilote de 41, auteur d’un très bon début de saison, est aujourd’hui le meilleur pilote des autres. Troisième au Championnat du monde des pilotes, il ne peut qu’assister à la domination sans partage de Red Bull et de ses pilotes.
“Les choses semblent aller mieux que prévu cette année et cela signifie peut-être que nous serons tentés de prolonger le contrat à l’avenir“, a déclaré Alonso au journal sportif espagnol Marca.
“Je me sens frais, je me sens rapide, je me sens motivé. Je ne sais pas encore si ce sera pour deux, trois, quatre ou quelques années“, a-t-il ajouté auprès de l’agence de presse SID.
Alonso veut finir en beauté sa carrière en F1
Toutefois, le double champion du monde espagnol sait que les dynamiques peuvent rapidement s’inverser en F1. De plus, le calendrier de la discipline ne cesse de s’allonger, mettant à mal les vies familiales des pilotes et du personnel des écuries.
“Mais il y a aussi la tentation d’en finir, et de le faire avec le sourire. Honnêtement, je ne sais pas.“
“Pour être en F1, vous abandonnez votre famille, votre vie et vos amitiés, alors cela doit en valoir la peine. Surtout, à la fin de ma carrière, je veux me battre à nouveau pour quelque chose d’important.“
Mike Krack, nouveau patron d’Alonso en F1, pense que son pilote pourrait même remporter son troisième titre de champion avec Aston Martin.
“Tout est une question de motivation et celle de Fernando est intacte“, a-t-il déclaré à Sport Bild.
“Nous allons devoir progresser parce que Red Bull est très, très forte. Mais si nous lui donnons une voiture pour cela, il peut redevenir champion du monde.“
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Nyck de Vries, qui effectue cette saison, ses débuts en F1 en tant que pilote titulaire, se retrouve en grande difficulté au volant de l’AlphaTauri. Aucun point marqué, des accidents en pagaille et loin du rythme d’un Tsunoda en grande forme.
Le week-end de Bakou a été particulièrement compliqué pour le Néerlandais qui a crashé sa monoplace en qualifications, avant d’aller taper l’intérieur d’un mur en course. Une semaine plus tard, la course de Miami a une nouvelle fois été mauvaise pour le champion du monde de Formule E, qui est allé tapé la McLaren de Norris dès le départ.
C’est bien connu, au sein du giron Red Bull, certains baquets s’apparentent plus à des sièges éjectables. Helmut Marko n’est pas du genre à hésiter pour opérer des changements de pilotes en cours de saison. On se rappellera bien évidemment du cas Verstappen-Kvyat en 2016 ou du cas Gasly-Albon en 2019.
Le pilote hollandais, ancien pilote de réserve de Mercedes, est arrivé chez AlphaTauri en ce début de saison pour remplacer Pierre Gasly. Fort d’une remarquable prestation à Monza la saison passée, Nyck de Vries était soudainement devenu LE pilote à avoir dans son écurie. Ce dernier avait en effet marqué des points dès sa première course en F1 alors même qu’il remplaçait au pied levé chez Williams un Alexander Albon malade.
Ricciardo bientôt de retour sur la grille ?
Mais force est de constater que le début de saison du Batave ne satisfait pas les attentes d’AlphaTauri et de Red Bull. Si de nombreux observateurs voyaient la présence de Daniel Ricciardo chez Red Bull comme un éventuel remplaçant de Sergio Pérez, il se pourrait bien que ce dernier rebondisse chez AlphaTauri dès les prochains Grand Prix.
Affirmant haut et fort en marge du Grand Prix de Miami que la F1 commençait à lui manquer de plus en plus, l’Australien aurait même déjà moulé un baquet chez AlphaTauri selon RMC Motori. L’ancien pilote McLaren pourrait rapidement faire son retour sur la grille de la Formule 1.
Si Daniel Ricciardo est aujourd’hui le pilote de réserve de Red Bull, il l’est également pour AlphaTauri. Du côté de chez Red Bull, un ultimatum aurait déjà été lancé à Nyck de Vries. Ce dernier va devoir réagir avant Barcelone s’il ne veut pas voir son volant lui être retiré des mains.
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