Force est de constater que les circuits en ville plaisent à Sergio Pérez. Le pilote mexicain excelle sur ce type de tracé et vient, une nouvelle fois, confirmer la règle. Deuxième au départ de la course, Pérez a su rester patient et tirer le maximum du potentiel de sa RB19 pour prendre la tête de la course.
En effet, le natif de Guadalajara a profité de l’incroyable vitesse de pointe de sa monoplace, accentuée par l’ouverture du DRS pour faire sauter le bouchon Charles Leclerc. Il a ensuite maîtrisé sa course, sans pour autant s’envoler.
“Ce fut une bonne course, mais elle fut aussi très compliquée. L’équipe et les ingénieurs ont été mis sous pression. On prend le maximum de points possibles aujourd’hui, c’était l’objectif. Mais il ne faut pas oublier que la course la plus importante est celle de demain.“
S’il se concentre sur la course de demain, c’est pour une bonne raison. En effet, deuxième au classement des pilotes, Sergio Pérez espère bien pouvoir rattraper Max Verstappen, leader de ce même classement. Vainqueur de cette course sprint, l’écart entre les pilotes Red Bull se réduit aujourd’hui à 13 petits points.
“On a pu apprendre un peu de la voiture [en condition de course], mais demain elle sera bien plus chargée en essence, donc la dégradation sera différente. Disons qu’aujourd’hui a été un bon apprentissage. On partira troisième demain, ce n’est pas l’idéal, mais je ferai tout demain pour gagner de nouveau“, a conclu le pilote mexicain.
Sergio Pérez s’élancera effectivement de la deuxième ligne à l’extinction des feux du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Limitée par son rythme de course, la Ferrari de Charles Leclerc ne devrait pas faire le poids face à la vitesse de la RB19. Se profile donc un mano a mano entre Max Verstappen et Sergio Pérez. Toutefois, les rues de Bakou peuvent réserver des surprises …
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Max Verstappen s’élançait cet après-midi de la troisième place sur la grille de départ. Toutefois, le pilote Red Bull s’est fait déborder, dès le premier virage, par la Mercedes de George Russell. Le pilote britannique n’a pas lâché et est allé dépasser, au forceps, la RB19 du champion du monde.
Cependant, cette manœuvre n’a pas été sans conséquence puisque la Red Bull de Max Verstappen, touchée par la W14 de Russell, a subi de gros dégâts sur son flanc. En descendant de leur voiture, la tension était toujours palpable entre les deux hommes qui ont échangé quelques mots…
Russell : “Rien de personnel, mon pote, je n’avais pas d’adhérence, j’ai juste bloqué.“
Juste après cette échange tendu, Max Verstappen, toujours énervé s’est exprimé au micro de la F1.
“La situation n’est toujours pas claire, je ne comprends pas pourquoi certains pilotes prennent autant de risques sur le premier tour. Il [George Russell] a sous-viré dans le flanc de ma voiture, ce qui a fait un trou dans le sidepod de la voiture. Pour moi ça n’a pas de sens, mais bon ce sont de bons points, c’est comme ça“, a déclaré avec amertume Max Verstappen.
Alors que la bataille entre les deux pilotes battait toujours son plein, le pilote Red Bull est allé heurter le mur avec sa roue arrière droite. Selon le Batave, ce contact n’a cependant pas eu de conséquences sur les performances de la Red Bull.
“Le fait de toucher le mur n’a pas fait de dégâts sur ma voiture, mais c’est l’entrée des pontons qui a été touchée du fait du contact avec la Mercedes. Il y a vraiment un gros trou sur l’entrée d’air, ça n’a pas l’air terrible, mais c’est comme ça. Maintenant on se concentre sur la journée de demain [le Grand Prix]“, a conclu le leader du championnat.
Demain se tiendra le Grand Prix d’Azerbaïdjan, point d’orge de ce week-end de course à Bakou. Max Verstappen s’élancera cette fois-ci de la première ligne, juste derrière la Ferrari de Charles Leclerc.
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Une Aston Martin qualifiée P5 à la régulière, qui l’aurait cru il y a tout juste un an quand l’AMR22 ne parvenait même pas à s’extraire de la Q1 sur le même circuit de Sakhir ?
“Le résultat est incroyable tout comme la voiture que nous conduisons en ce moment“, affirme l’Espagnol avec un grand sourire au micro de la Formule 1.
« Cela semble trop beau pour être vrai »
Fernando Alonso
“C’est juste la base, le point de départ de ce projet“, poursuit Alonso. “Nous avons maintenant une bonne plate-forme que nous pouvons développer dans les prochaines semaines et les prochaines courses. Commencer dans le top 5 lors de la première course, c’est tout simplement irréel.“
“Impensable il y a 8 mois”
Plusieurs minutes après la fin des qualifications, Fernando Alonso n’en revenait toujours pas de la performance affichée par sa voiture : “Nous profitons de chaque moment, de chaque essais libres. Cela semble trop beau pour être vrai, trop beau pour être vrai, mais maintenant, finalement, nous sommes en qualification et nous sommes toujours dans le top 5, en se battant avec Ferrari et Mercedes. C’était impensable il y a 8 mois.“
Objectif podium
Alors qu’Alonso n’avait plus piloté une voiture aussi performante depuis 10 ans, le double champion du monde se verrait bien monter sur le podium dès demain. “Jusqu’à présent, la force de cette voiture a été les longs relais. Une voiture avec une dégradation très faible, qui prend soin des pneus. Nous partons du top 5, donc s’il y a une opportunité, nous sommes très, très proches du podium.“
L’excellent envol de Leclerc et l’accrochage Russell-Verstappen
Ils n’étaient que 18 pilotes à être présents sur la grille de départ de la course sprint à Bakou. En effet, la Williams de Logan Sargeant était trop endommagée pour prendre le départ. De l’autre côté du muret des stands, Esteban Ocon et Alpine ont fait le choix de s’élancer depuis la pit-lane.
Charles Leclerc a signé un très bel envol, conservant la première place de cette course sprint. Derrière, George Russell est allé se porter à la hauteur de la Red Bull de Max Verstappen, pour s’imposer et prendre la troisième place de la couse … au forceps. Les pilotes se sont même touchés, provoquant des dégâts sur le fond plat de la voiture du double champion du monde en titre.
Le premier incident de la course est intervenu dès le premier tour. Yuki Tsunoda est allé percuter le mur dans le deuxième secteur, lui faisant perdre sa roue arrière droite. La voiture de sécurité virtuelle, puis la voiture de sécurité ont donc été déployées afin de dégager les nombreux débris disséminés sur la piste.
Au “restart“, Leclerc a réussi a conserver la tête de la course devant Sergio Pérez. Derrière, Max Verstappen est venu se venger du premier départ en reprenant la troisième place à George Russell. Le tour suivant, Charles Leclerc n’a pas pu résister à Sergio Pérez qui, bien aidé par le DRS, est allé prendre la tête de la course. À cet instant de la Sprint Race le Top cinq était composé de Pérez, Leclerc, Verstappen, Russell et Sainz.
Malgré l’incroyable vitesse de pointe de la Red Bull, Max Verstappen n’arrivait pas à revenir sur la Ferrari de Charles Leclerc. Le pilote Red Bull semblait souffrir des dommages causés à son fond plat lors de l’accrochage avec la Mercedes de Russell.
À cinq tours du terme de cette course, le pilote monégasque se retrouvait toujours encerclé des deux RB19. Le dernier point de cette course sprint était, à ce moment de la course, la propriété de Lance Stroll (huitième).
Pérez, roi des circuits urbains
Sergio Pérez a une fois de plus remporter une course de Formule 1 sur un tracé urbain. Après Monaco et Singapour, le Mexicain a su tirer le maximum de sa RB19.
Charles Leclerc a réussi à sauver les meubles en conservant sa seconde place juste devant la deuxième Red Bull de Max Verstappen. Premier podium de Ferrari en 2023 !
Le classement de la course sprint du Grand Prix d’Azerbaïdjan F1
P
Pilotes
Temps
Points
1
Pérez
8
2
Leclerc
+ 4.4
7
3
Verstappen
+ 5.0
6
4
Russell
+ 8.5
5
5
Sainz
+ 10.3
4
6
Alonso
+ 11.6
3
7
Hamilton
+ 16.5
2
8
Stroll
+ 18.4
1
9
Albon
+ 21.7
10
Piastri
+ 22.8
11
Magnussen
+ 27.9
12
Zhou
+ 34.6
13
Gasly
+ 36.9
14
De Vries
+ 41.6
15
Hülkenberg
+ 48.5
16
Bottas
+ 49.9
17
Norris
+ 51.1
18
Ocon
+ 60.6
19
Tsunoda
Ab.
20
Sargeant
DNS
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Sergio Pérez a déclaré après les qualifications de ce samedi que ça faisait longtemps qu’il n’avait pas vécu une séance de qualification aussi excitante. Le Mexicain a dû se contenter de la deuxième place derrière Max Verstappen.
Pas à l’aise avec l’équilibre
Par la suite, Sergio Pérez a déclaré à David Coulthard comment s’étaient déroulées les qualifications et l’excitation qui régnait tout au long de la séance.
« C’était très excitant. Je ne me souviens pas de la dernière fois où c’était aussi excitant pendant les qualifications, de la Q1 aux derniers instants de la Q3. Les écarts étaient vraiment petits et vous ne pouviez pas faire d’erreurs. Je n’étais pas complètement à l’aise avec l’équilibre de la voiture. Je pense que vous pouvez toujours améliorer un dixième par tour, mais cette performance est un bon départ pour l’équipe. »
Une RB19 adaptée pour la course
Pour le plus grand bonheur des fans de Red Bull, Perez pense que la voiture va être encore plus forte lors de la course.
« Nous avons décidé de nous préparer beaucoup plus pour le Grand Prix. Pour le moment, notre voiture est mieux adaptée à la journée de dimanche. Nous avons dû faire quelques changements au niveau de l’équilibre de la monoplace qui n’étaient pas les meilleurs pour les qualifications, mais nous espérons que nous allons être récompensés dimanche et avoir une voiture encore plus performante pendant la course. »
Les deux RB19 de Red Bull s’élanceront de la première ligne de la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn demain à 16h.
