Pilote Ferrari depuis 2019, un an après ses débuts en Formule 1 chez Alfa Romeo Sauber en 2018, Charles Leclerc semble indissociable de l’écurie de Maranello, avec laquelle il s’est imposé à cinq reprises.
Mais, les errements de la structure italienne – stratégiques surtout -, l’an passé, qui ont contribué à plomber ses ambitions de titre, et le manque de performance actuel des monoplaces rouges, ont conduit à faire naître des rumeurs de transferts de Leclerc à l’issue de 2024.
Ce dernier a notamment été lié à un passage retentissant au sein du giron Mercedes, une rumeur vite balayée cependant par l’intéressé, alors que l’écurie de Brackley a récemment confirmé ses deux pilotes actuels, Lewis Hamilton et George Russell, pour deux nouvelles saisons.
Dans une récente interview accordée à BBC Sport, le pilote de la principauté, qui fêtera ses 26 ans en octobre, a répété son attachement à la Scuderia.
“J’ai toujours aimé Ferrari et j’aimerais rester”, a ainsi répété Leclerc. “J’ai toujours dit très clairement que mon objectif était d’essayer d’être champion du monde, mais d’abord avec Ferrari.”
“Je sais à quel point c’est difficile. Nous ne sommes pas dans la situation la plus facile. Il y a un grand écart à combler pour atteindre le niveau de Red Bull, mais Ferrari m’a aidé avant d’entrer en F1, a cru en moi et m’a mis très tôt dans le siège Ferrari, et c’est toujours une équipe que j’ai adorée.”
“Ma priorité est de gagner avec Ferrari et je ne m’inquiète pas de savoir si j’y parviendrai ou quoi que ce soit. Nous devons juste travailler sur l’équipe et essayer de l’améliorer autant que possible, et j’espère pouvoir y parvenir un jour.”
La prolongation de contrat n’est pas “la priorité”
Pour autant, la prolongation de contrat entre Charles Leclerc et Ferrari au-delà de 2024 se fait encore attendre, même si celle-ci semble être une formalité, au contraire de Carlos Sainz, dont le départ après 2024 est de plus en plus évoqué.
“Il y a quelques blagues ici et là, mais pas encore de discussions sérieuses”, continue Leclerc. “Honnêtement, je ne suis pas pressé.”
“Je ne pense pas que la priorité de Ferrari soit de me signer pour le moment, ce qui est compréhensible car nous sommes tous concentrés sur le fait d’essayer d’avoir la meilleure voiture de course possible le plus rapidement possible.”
“Je comprends cela. Donc pour l’instant, nous nous concentrons uniquement sur la saison. Je suis sûr que les discussions arriveront à un moment donné au cours de la saison, probablement un peu plus tard.”
Alors qu’il aborde ce week-end le Grand Prix à domicile de son équipe, à Monza, Charles Leclerc pointe au sixième rang, à trois unités derrière Sainz, et à égalité de points avec George Russell.
Ferrari pointe elle au quatrième rang du classement constructeurs derrière Red Bull, Mercedes et Aston Martin.
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
Après l’orange army, c’est devant une marée rouge que les pilotes ont fait leur entrée en piste à Monza. Dernier rendez-vous européen de la saison, le départ du Grand Prix d’Italie sera donné ce dimanche à 15 h.
La plupart des pilotes en piste ont opté pour les gommes dures afin d’effectuer plusieurs tours de reconnaissance. Les Tifosi présents en tribunes ont pu alors admirer la nouvelle livrée de la Scuderia Ferrari, mais aussi celle d’Alfa Romeo. Malheureusement, les deux pilotes Alfa Romeo, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, ont rencontré des problèmes avec l’anti-calage de leurs monoplaces, dès la sortie des stands.
Fêtant aujourd’hui son 29eme anniversaire, Carlos Sainz a provisoirement inscrit son nom en tête de la feuille des temps (1:23.241). Le pilote Ferrari a toutefois été rapidement battu par l’inévitable Max Verstappen. Le pilote Red Bull pourrait ce weekend devenir le seul pilote de l’histoire de la F1 à remporter dix Grand Prix consécutivement. Du côté de chez Aston Martin, on accueille ce vendredi Felipe Drugovich, qui participe aujourd’hui à la première séance d’essais libres. Enfin, en amont de ce weekend de course, Mercedes a annoncé avoir prolongé les contrats de Lewis Hamilton et George Russell. Les deux pilotes britanniques piloteront des Mercedes jusqu’à la fin de la saison 2025.
Après vingt minutes de roulage à Monza, Max Verstappen menait les débats avec un temps de 1:22.657. Le double Champion du monde en titre devançait Charles Leclerc (+0.309), Sergio Pérez (+0.400), Carlos Sainz (+0.561) et Lewis Hamilton (+0.612).
Albon s’est fait une frayeur à Ascari
Troisième à l’arrivée du Grand Prix des Pays-Bas la semaine dernière, Pierre Gasly est de retour à Monza, piste sur laquelle il a remporté son seul et unique Grand Prix en F1. Aujourd’hui pilote pour Alpine, le normand aura fort à faire pour rééditer le même exploit sur le temple de la vitesse. À la mi-séance, Pierre Gasly et son coéquipier Esteban Ocon pointaient en onzième et douzième position.
Alexander Albon, qui porte l’entièreté des espoirs de Williams sur ses épaules, fait son retour à Monza, piste sur laquelle il n’a plus disputé un Grand Prix depuis la saison 2020. En effet, absent du plateau de la F1 en 2021, il avait été remplacé au pied levé par Nyck de Vries en 2022, la faute à une appendicite. Au volant d’une Williams très rapide en ligne droite, le pilote thaïlandais pointait provisoirement en huitième place du classement. Il s’est d’ailleurs fait une belle frayeur en sortant à très haute vitesse dans le bac à gravier de la chicane Ascari.
Après 40 minutes de roulage, Max Verstappen menait toujours les débats. Il devançait Carlos Sainz (+0.046), Sergio Pérez (+0.177), Charles Leclerc (+0.309) et Fernando Alonso (+0.557).
Verstappen leader de la première séance d’essais libres à Monza
À dix minutes de la fin de la séance, les cinq premiers de la séance avaient effectué leurs tours de référence avec des pneus durs. C’est également à cet instant de la séance que les pilotes Alfa Romeo ont pu déclarer à leurs ingénieurs que la monoplace était enfin bien réglée.
Après la course à Zandvoort, Toto Wolff s’était ouvertement questionné sur la situation chez Red Bull, restant perplexe devant la différence de rythme entre Max Verstappen et Sergio Pérez.
Le directeur de l’écurie Mercedes s’interrogeait alors sur la conception de la Red Bull autour du double champion du monde néerlandais.
“Peut-être est-ce sa capacité à créer une voiture autour de lui qui est très difficile à contrôler, mais qui est rapide quand vous pouvez [la contrôler], et qui crée ces écarts”, se demandait Wolff aux Pays-Bas.
Verstappen pas satisfait par ce commentaire de Wolff
Quand Verstappen a été mis au courant de cette déclaration, le pilote Red Bull a partagé son mécontentement : “Commentaires à la con”, a-t-il réagi.
“Ce n’est pas comme ça, je conduis juste la voiture de la manière la plus rapide possible. Je ne suis pas là pour dire aux gars ‘donnez-moi plus parce que c’est comme ça que je l’aime’.”
“Je leur dis simplement de me concevoir la voiture la plus rapide et je conduirai en fonction de cela, car chaque année, chaque voiture se conduit un peu différemment.”
“Les gens me demandent ‘quel est votre style de conduite ?’ Mon style de conduite n’a rien de particulier. Je m’adapte à ce dont j’ai besoin pour que la voiture soit rapide.Pour moi, ce qui est très important, c’est d’être capable d’adapter son style de pilotage à ce dont la voiture a besoin”, a conclu Max Verstappen.
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
Fait assez rare pour être notifié, Fernando Alonso a largement complimenté son grand rival, Lewis Hamilton, après la signature de son nouveau contrat.
Interrogé sur le choix de Mercedes de prolonger Lewis Hamilton, 38 ans, jusqu’à fin 2025, Fernando Alonso a en effet défendu la vitesse encore montrée par le septuple champion du monde.
“Je pense qu’ils (Mercedes) choisissent le chrono, comme cela a toujours été le cas dans le sport automobile”, a indiqué Alonso cité par Mundo Deportivo. “Je n’ai jamais vu une équipe de rallye, de MotoGP ou de F1 choisir le plus lent des deux pilotes.”
“C’est toujours comme ça. Si j’étais chef d’équipe aujourd’hui et que je devais choisir Hamilton ou le plus jeune pilote sur la grille ou un pilote prometteur en F2, je resterais avec Hamilton jusqu’à 80 ans, parce que j’attends que quelqu’un me montre qu’il est plus rapide qu’Hamilton.”
Alonso : “Pour l’instant Hamilton est plus rapide que quiconque”
“Si dans le cas de Hamilton, il est toujours performant à 100 % et que sa seule vie et ses seules préoccupations sont la F1, comme c’est peut-être aussi mon cas, lorsque quelqu’un de plus rapide arrive, nous en parlons, mais pour l’instant Hamilton est plus rapide que quiconque”, poursuit Alonso.
“C’est un peu la même chose dans tous les sports, dans les sports un peu individuels, ce sont toujours ceux qui ont été champions qui attirent un peu le grand public.”
”C’est vrai que les champions du monde sont au sommet [cette saison], mais comme je le dis, tant qu’on est motivé et qu’on a de la volonté, c’est la vitesse qui compte.Et même si nous sommes plus ou moins âgés, nous sommes toujours rapides et c’est ce que veulent les équipes”, a conclu Fernando Alonso.
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
Alors que Lance Stroll souffre d’un grand déficit de points par rapport à son coéquipier, Fernando Alonso, au sein de l’écurie Aston Martin, on ne s’inquiète absolument pas de cela, préférant défendre le bilan du Canadien.
Interrogé pour savoir s’il Lance Stroll était indéboulonnable chez Aston Martin en tant que fils du propriétaire, Mike Krack estime “que ce débat n’a pas lieu d’être pour le moment”.
Le directeur de l’écurie Aston Martin a par ailleurs confirmé que Stroll serait toujours bel et bien présent au sein de l’écurie en 2024 – “Nous serons bien l’année prochaine avec les deux pilotes“ – avant de réfuter une éventuelle envie de départ du Canadien.
“Je pense que nous avons vu au cours des dernières semaines un pilote très travailleur qui essaie d’analyser chaque petit détail où il peut s’améliorer, en étant dans le simulateur, en conduisant beaucoup, donc je pense qu’il n’y a rien qui aille dans ce sens.”
“Pas d’écart marqué en termes de performance” entre Stroll et Alonso
“Non, il n’y a pas d’écart marqué en termes de performance, mais un écart marqué en termes de points [entre Stroll et Alonso]”, poursuit Krack. “Il est important de faire la distinction entre les deux.”
“En tant qu’équipe, nous analysons la saison des deux points de vue, des deux pilotes, et je pense que nous devons, en tant qu’équipe, faire un bien meilleur travail de ce côté du garage en ce qui concerne la stratégie de course, mais nous avons également eu des problèmes de fiabilité et la voiture a toujours été touchée, donc c’est quelque chose que nous devons faire beaucoup, beaucoup mieux.”
“Je pense qu’en général, entre les pilotes, il y a toujours un certain écart qui est, je dirais, non pas normal, mais circonstanciel. Parfois, il y a un peu de trafic, parfois il y a un pépin dans un virage, mais je pense que les pilotes se tiennent normalement en trois dixièmes.”
“Je pense que [Stroll] peut être pareil [qu’Alonso]. Vous l’avez vu l’année dernière – nous avons eu toute cette discussion lorsque Sebastian [Vettel] a rejoint l’équipe et je pense que cela s’est plutôt bien passé. Il n’y a pas de raison qu’il n’en soit pas de même.”
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
C’est désormais officiel, Lewis Hamilton et George Russell ont été prolongés chez Mercedes jusqu’à la fin de la saison 2025. Toto Wolff se réjouit ainsi de conserver pendant deux années supplémentaires “le duo le plus fort de la grille”.
“Poursuivre avec notre équipe de pilotes actuelle a été une décision simple”, a reconnu Toto Wolff. “Nous avons le duo le plus fort de la grille et les deux pilotes jouent un rôle crucial dans l’équipe pour nous faire progresser. La force et la stabilité qu’ils apportent seront des éléments clés de notre succès futur.”
“Notre partenariat avec Lewis est l’un des plus fructueux de l’histoire du sport. Cela a toujours été une formalité que nous continuions ensemble – et c’est énergisant pour nous tous de le confirmer publiquement.”
Wolff : Hamilton “est devenu un pilier” chez Mercedes
“Ses qualités de pur pilote de course sont illustrées par son remarquable palmarès ; mais au fil des années passées ensemble, il est devenu un pilier et un leader de notre équipe. Ces qualités de leader sont cruciales au moment où nous nous concentrons sur la lutte pour les championnats du monde.”
“En tant que plus grande star mondiale de la F1, il a également joué un rôle clé dans l’élaboration de nos engagements en matière de diversité, d’inclusion et de durabilité, qui seront les fondements de notre succès dans les années à venir.
“George est une figure de proue de sa génération. Il a rendu la confiance que nous lui avons témoignée en le promouvant comme pilote titulaire en 2022. Sa première pole position en Hongrie et sa première victoire en Grand Prix à São Paulo ont été des moments marquants de la saison dernière.“
“En tant que pilote, il allie une vitesse fulgurante à la ténacité d’un vrai combattant. Mais il apporte aussi une intelligence et une attention aux détails qui l’aideront à continuer à grandir, à se développer et à s’améliorer.
“Il s’intègre naturellement à l’équipe et nous sommes ravis d’avoir prolongé notre collaboration pour les années à venir”, a conclu Toto Wolff.
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
