Depuis le dernier Grand Prix en Belgique, Alpine F1 se retrouve sans directeur d’équipe. Bruno Famin assure désormais l’intérim après le grand ménage effectué au sein du clan français, et le départ, entre autres, d’Otmar Szafnauer.
Motorsport.com Italie révèle que Mattia Binotto fait figure de favori pour ce poste de team principal chez Alpine. Luca de Meo, PDG du groupe Renault, aurait placé l’ancien directeur de la Scuderia Ferrari en tête de sa short liste.
Binotto pourrait ainsi prendre la tête du projet Alpine F1 début 2024 lorsque sa période de ‘jardinage’ sera terminée. En effet, il s’agit de la période de repos forcé avant de pouvoir retravailler dans une autre équipe après sa démission de chez Ferrari.
L’Italien serait également lié à un poste de directeur technique au sein de la F1 aux côtés du PDG, Stefano Domenicali. Cependant, ce scénario semble improbable puisque Liberty Media ne souhaiterait pas avoir une “colonie” italienne à la tête de la discipline reine du sport automobile.
Une arrivée de Binotto chez Alpine F1 avec du renfort venu de Ferrari ?
Le média italien indique par ailleurs que cette probable arrivée de Mattia Binotto chez Alpine pourrait amener plusieurs ingénieurs moteur Ferrari à suivre leur ancien boss au sein de l’écurie française. Binotto est, en effet, avant tout un spécialiste moteur, ayant mené ce département au sein de la Scuderia.
Alors que le moteur Renault n’est pas au niveau des meilleurs, Alpine souhaite renforcer ce département. Malgré le gel des moteurs, le clan français estime qu’il est possible de travailler sur des réglages pour améliorer son unité de puissance.
Dans ce contexte, du renfort venu de la Scuderia Ferrari au sein de l’usine moteur de Viry-Châtillon pourrait être un vrai avantage pour Alpine.
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Après quatre éditions sur le circuit Paul Ricard, le Grand Prix de France de F1 a une nouvelle fois disparu du calendrier fin 2022.
Cependant, depuis cette dernière édition plusieurs personnes se démènent en coulisse pour permettre un nouveau retour, qui est également soutenu par Emmanuel Macron.
“Notre pays doit être en mesure, à l’instar des autres grands évènements internationaux sportifs qu’il organise chaque année, de renouer avec la Formule 1, pour le plaisir de tous”, a ainsi indiqué le président de la République, lors d’une réponse à un courrier de Christian Estrosi, relayée par Nice-Matin.
Ocon : “Nous devrions avoir un Grand Prix de France”
Interrogé sur le projet de retour de la France au calendrier F1, Esteban Ocon en est particulièrement ravi.
“C’est une excellente nouvelle”, s’est réjoui Ocon. “Pour moi, c’est probablement la meilleure nouvelle de l’année.”
“Il y a beaucoup de gens impliqués qui essaient de trouver des solutions, des gens qui ont poussé pour le retour du Grand Prix à l’époque. C’est bien de voir que les choses avancent dans la bonne direction.”
“Nous devrions avoir un Grand Prix de France, nous sommes une grande nation de sport automobile, nous avons de grands constructeurs. Nous avons une équipe entièrement française, avec des pilotes également, donc ce serait génial de le voir revenir.”
Questionné sur le circuit français qu’il souhaiterait voir au calendrier F1, Esteban Ocon n’a pas de préférence : “Honnêtement, s’il y a un Grand Prix de France quelque part, je suis partant.”
En cas de retour, le Grand Prix de France pourrait être présent, au mieux, au calendrier F1 en 2025, le calendrier 2024 ayant déjà été révélé.
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Juan-Pablo Montoya s’est exprimé sur la domination sans partage de Max Verstappen. En effet, l’actuel leader du championnat écrase la F1 depuis le retour des monoplaces à effet de sol en 2022, ayant remporté 25 des 34 derniers Grand Prix.
Au volant d’une Red Bull imbattable cette saison, Max Verstappen est sur une série de huit victoires consécutives. Il pourrait égaler le record détenu par Sebastian Vettel dès le prochain Grand Prix, à domicile, aux Pays-Bas.
C’est ainsi que Juan-Pablo Montoya estime que “sept ou huit pilotes” seraient titrés s’ils se trouvaient à la place de Max Verstappen.
“En ce moment, Max [Verstappen] fait du très bon travail. Mais il semble aussi invincible que lorsque Hamilton gagnait tout. C’est la réalité”, a affirmé Montoya au média colombien Semana.
“Pérez, Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris seraient champions du monde”
“Max est un très bon pilote”, poursuit Montoya. “Mais il est dans la meilleure voiture. Il n’est pas plus rapide en ce moment qu’il ne l’était il y a deux ans. Il est probablement le même. C’est la voiture qui est bien meilleure.”
“Si vous enlevez Max de cette voiture, il y a sept ou huit pilotes qui pourraient être champions du monde dans cette voiture. S’il n’était pas là, Checo [Pérez], Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris – ils seraient champions du monde.”
“Dans le sport automobile, c’est une question de timing. Avec ces règles, la Red Bull est la meilleure voiture. Si les règles changent soudainement, elle pourrait ne plus l’être.”
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Il y a un an, Fernando Alonso venait de provoquer la stupeur dans le paddock F1 après l’annonce de son transfert surprise entre Alpine et Aston Martin.
L’Espagnol – dont la prolongation chez Alpine F1 semblait n’être qu’une formalité – a finalement choisi Aston Martin, après ne pas avoir apprécié “la lenteur des conversations” avec l’écurie française.
“Je ne pense pas qu’on m’ait manqué de respect”, débute toutefois Fernando Alonso lors d’une interview avec la BBC.
“Mais il est vrai que cela a pris plus de temps que je ne le pensais lorsque nous avons commencé à discuter – je crois que c’était en Australie, en avril 2022 – du renouvellement du contrat.”
“Les choses se sont déroulées très lentement, et ce n’était pas de mon fait. J’étais juste prêt et heureux. La voiture de 2022 était rapide, j’étais donc satisfait de la performance et des possibilités qui s’offraient à moi pour l’avenir.”
“Donc, cette lenteur des conversations et finalement le fait de ne même pas mettre sur papier ce que nous écrivions et tous ces commentaires sur l’âge et tout le reste, ce qu’ils font toujours.”
Alonso fustige Szafnauer
“C’est leur façon de faire”, poursuit Fernando Alonso. ”Ou la façon dont Otmar [Szafnauer] fait les choses. Parce qu’après cette année, il devrait se taire. Il ne devrait pas parler du tout.”
“Après les résultats d’Aston Martin et les résultats qu’il a obtenus, il parle encore et reste fier de sa décision, ce qui est incroyable, stupéfiant.”
Alonso estime par ailleurs qu’Alpine F1 a sous-estimé “à 100%” son apport envers l’équipe française et que cela “est toujours le cas”.
“Quand vous faites de votre mieux tous les week-ends, quand j’ai fait tant de choses pour Renault aussi, vous prenez un peu personnellement lorsque quelqu’un doute de vos performances, de votre âge ou de ce genre de choses.”
“Et vous voulez simplement prouver encore plus fort que vous êtes au meilleur moment de votre carrière. Les résultats parlent d’eux-mêmes, et c’est la meilleure façon de faire”, a conclu Fernando Alonso.
Le choix de rejoindre Aston Martin a finalement été une réussite pour le double champion du monde espagnol, qui est actuellement troisième du classement pilotes avec six podiums au compteur.
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Max Verstappen a remporté son huitième Grand Prix consécutif ce dimanche en Belgique. Absolument inarrêtable, le leader du championnat a reçu les louanges d’un de ses mentors, Helmut Marko.
“C’est tellement incroyable, la performance de toute l’équipe, les arrêts aux stands, la stratégie, les pilotes”, s’est réjoui Helmut Marko au micro du podcast F1 Nation. “Et nous faisons un peu de divertissement avec les conversations entre Max [Verstappen] et GP [Gianpiero Lambiase, son ingénieur de course].”
“Vous devez voir que Max est quelque chose de très très spécial. Et maintenant, nous visons les records, c’est donc là que se trouve l’excitation.”
Marko : “Être deuxième derrière Verstappen, c’est comme une victoire”
Invité à réagir concernant la performance de Sergio Pérez, deuxième à Spa-Francorchamps loin derrière Max Verstappen, Helmut Marko n’a étonnamment pas lancé une de ses habituels piques, bien au contraire.
“Être deuxième derrière Max, c’est comme une victoire. Aucun autre pilote ne pourrait le suivre. Peut-être qu’Alonso et Hamilton seraient plus proches, mais personne ne peut le battre en ce moment.”
Interrogé sur les 22.3 secondes d’écart à l’arrivée du Grand Prix de Belgique entre les deux pilotes Red Bull, Marko continue d’insister sur les qualités “incroyables” de son pilote star, Max Verstappen.
“Je sais à quel point Max est bon. Il faut en tenir compte. Il ménage ses pneus et continue à rouler vite. Il peut lire la course. Il est tellement loin devant. Il a une capacité incroyable dans sa tête.”
Max Verstappen va désormais tenter d’égaler le record de neuf victoires consécutives détenu par Sebastian Vettel, après la trêve estivale. Le pilote Red Bull pourrait alors réussir un tel exploit à domicile sur le tracé de Zandvoort, devant des milliers de fans oranges.
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