Départ – Russell et les Ferrari animent ce début de course
C’est dans la nuit du désert du Qatar que le départ de la course sprint a été lancé. La ligne de départ la plus proche de la voie des stands n’a pas aidé les pilotes, du fait de la présence de sable. Oscar Piastri est parvenu à tenir sa position et a vu surgir dans ses rétroviseurs la Mercedes de George Russell et de la Ferrari de Carlos Sainz. Les Ferrari, équipées de pneus tendres, se sont littéralement envolées au départ ! Max Verstappen, en passe de devenir Champion du monde pour une troisième fois de suite, a perdu deux positions et s’est alors retrouvé en cinquième position. La Safety Car été appelée en piste après à la sortie de piste de Liam Lawson.
À la relance, on a vu Lando Norris défendre, comme un lion, sur l’Aston Martin de Fernando Alonso. Dans le même temps, Oscar Piastri a vu un George Russell très offensif, lui ravir la première place. Le pilote Mercedes est allé piquer l’Australien au freinage. Alors qu’il tente de reprendre confiance en son pilotage, afin de conserver son baquet en 2024, Logan Sargeant a perdu l’arrière de sa monoplace et est venu se tanker dans le bac à gravier, deuxième abandon de cette course sprint.
La relance de la course s’est faite à l’entame du septième des 19 tours de cette course sprint. Oscar Piastri, deuxième, a dû contenir l’attaque de Carlos Sainz au premier virage. À cet instant de la course, la question était de savoir si les pneus Soft de Russell, Sainz et Leclerc allaient tenir la distance face aux pneus Medium de Piastri, Verstappen et Norris.
Les pneus Medium ont fait la différence à la mi-course
Alors qu’Oscar Piastri s’emparait du meilleur tour en course, Max Verstappen est allé dépasser la Ferrari de Charles Leclerc, s’emparant de la 4e place de la course sprint. Un tour plus tard et à dix tours de l’arrivée, le Batave a exécuté la même manœuvre sur Carlos Sainz, qui était troisième. Les pneus Medium rentraient dans leurs fenêtres d’utilisation. Les dépassements s’enchainaient puisqu’Oscar Piastri est allé reprendre la tête de la course.
Alors que Max Verstappen dessinait son titre sur la piste, Sergio Pérez est allé sceller le sort de cette saison 2023 de F1 en sortant de la piste. Abandon pour le pilote mexicain qui offre le titre à son voisin de garage, Max Verstappen. L’accident de course, impliquant Esteban Ocon, Nico Hülkenberg et Sergio Pérez, aura mis un point final à la lutte pour le titre pilotes.
Max Verstappen égale Lauda et Piquet
Le classement de la course, à la relance de la course, était le suivant ; Piastri, Russell, Verstappen, Sainz et Norris. Cependant, George Russell s’inquiétait de son rythme futur avec des pneus Soft usés. À cinq tours de l’arrivée, qui de Piastri ou de Verstappen remportera cette course sprint ? Le tour suivant a vu Max Verstappen prendre l’avantage sur George Russell. Le futur triple Champion du monde accusait alors un retard de 2,5 secondes sur la tête de la course, toujours propriété d’Oscar Piastri. Dans le même temps, Lando Norris se défaisait des deux Ferrari de Leclerc et de Sainz. Alors qu’on lui a demandé de « simplement ramener la voiture à la maison », Max Verstappen semble avoir abdiqué face à la McLaren d’Oscar Piastri.
Au passage du drapeau à damier, Oscar Piastri décroche donc un premier succès en F1 alors que Max Verstappen accroche un nouveau titre de Champion du monde de F1 à son palmarès.
Le classement F1 de la course sprint du Grand Prix du Qatar 2023
| P | Pilote | Temps | Points |
|---|---|---|---|
| 1 | Oscar Piastri | 8 | |
| 2 | Max Verstappen | + 1.8 | 7 |
| 3 | Lando Norris | + 8.4 | 6 |
| 4 | George Russell | + 11.0 | 5 |
| 5 | Lewis Hamilton | + 17.3 | 4 |
| 6 | Carlos Sainz | + 18.8 | 3 |
| 7 | Charles Leclerc | + 19.8 | 2 |
| 8 | Alexander Albon | + 19.8 | 1 |
| 9 | Fernando Alonso | + 21.1 | |
| 10 | Pierre Gasly | + 21.7 | |
| 11 | Valtteri Bottas | + 22.2 | |
| 12 | Yuki Tsunoda | + 22.8 | |
| 13 | Lance Stroll | + 24.5 | |
| 14 | Kevin Magnussen | + 24.9 | |
| 15 | Zhou Guanyu | + 26.8 | |
| Nico Hülkenberg | Abandon | ||
| Esteban Ocon | Abandon | ||
| Sergio Pérez | Abandon | ||
| Logan Sargeant | Abandon | ||
| Liam Lawson | Abandon |
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