SQ1 – Ça ne passe toujours pas pour Stroll

Qui dit le week-end sprint, dit séance qualificative pour la course sprint ou plus connue sous le nom de Shootout. Les vingt pilotes se sont donc élancés pour 10 petites minutes de SQ1, tous équipés de pneus Medium. Hier, Max Verstappen a montré les muscles et a signé le meilleur temps de la séance qualificative devant les deux Mercedes de Russell et d’Hamilton. 

Les pilotes McLaren, qui se sont montrés plutôt vaillants lors des qualifications, se sont vus retirer leurs derniers temps. En effet Norris et Piastri avaient dépassé les limites de la piste. Assez rapidement dans cette séance, ils se sont positionnés dans le top 5. Mais sans surprise, Max Verstappen est allé décrocher un incroyable chrono, repoussant son premier poursuivant, George Russell à plus de huit dixièmes. À trois minutes de la fin de cette première partie de séance, Magnussen, Lawson, Stroll, Gasly et Sargeant.

Au passage du passage à damier, Russell est allé décrocher le meilleur temps des SQ1, d’un souffle devant le leader du championnat. Déjà en difficulté lors des qualifications de la veille, Lance Stroll est une nouvelle fois éliminé dès la première partie de cette séance. Le pilote canadien est au fond du trou alors que son voisin de garage, Fernando Alonso, se place en 6e position. Lance Stroll, Alexander Albon, Yuki Tsunoda, Kevin Magnussen et Logan Sargeant voient leur séance s’arrêter dès les SQ1. 

Les éliminés en SQ1 :

SQ2 – Gasly et Hamilton n’iront pas plus loin

Parmi les 15 pilotes rescapés de cette SQ1, il faut noter la présence des deux pilotes Alpine, qui affichent de belles choses à Losail. L’écurie française, en proie à des soucis de performances ces derniers Grand Prix, retrouve petit à petit des couleurs. Lando Norris a été le premier a signer un temps de référence (1:24.947). Il était alors suivi par Max Verstappen et Oscar Piastri. À trois minutes de la fin de la SQ2, Sainz, Leclerc Alonso, Zhou et Bottas étaient provisoirement éliminés. 

La direction a encore eu du travail et ont été contraints de retirer les temps des pilotes ayant dépassé les limites de la piste dans certains virages. Certains pilotes pourraient se faire piéger par ces sanctions. Lewis Hamilton a vu son tour être annulé et le faire chuter dès la SQ2. Pierre Gasly, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Liam Lawson et Guanyu Zhou ont été éliminés après cette seconde partie de Shootout. Lando Norris a conservé la tête de cette SQ2, suivi de près par Russell, Perez, Verstappen et Alonso. 

Les éliminés en SQ2 :

SQ3 – Une première pour Oscar Piastri

En voulant toujours aller trop vite, Max Verstappen a finalement aussi eu le droit à voir son temps être annulé. Les McLaren de Norris et de Piastri se sont positionnées en tête de la feuille des temps, attendant bien évidemment le prochain passage sur la boucle de chronométrage de Max Verstappen. Cette fois-ci, les pilotes étaient tous équipés de pneus Soft, les plus rapides alloués ce week-end par Pirelli. 

Au passage du drapeau à damier, les deux McLaren de Piastri et Norris conservent leurs positions et prennent la première ligne du départ de la course sprint. Max Verstappen n’a pas pu faire mieux qu’un troisième temps, devant Russell et Alonso. Les Ferrari de Leclerc et Sainz ont rencontré des problèmes de stabilité, les repoussant en dehors du top 5. 

Le classement F1 du sprint shootout du Grand Prix du Qatar 2023

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