Seulement sixième au championnat constructeurs et incapable de revenir aux avant-postes, Alpine vit une saison de F1 2023 très loin de ses attentes.
Des résultats très décevants qui ont provoqué le grand ménage au sein de la structure française. Juste après la fin des Essais Libres 1 en Belgique, Alpine a ainsi officialisé le départ de son team principal, Otmar Szafnauer.
“Alpine annonce aujourd’hui qu’elle se séparera du team principal, Otmar Szafnauer, d’un commun accord après le Grand Prix de Belgique 2023”, indique le communiqué de l’équipe française.
“Otmar continuera à assumer ses fonctions normalement pour la course de ce week-end en Belgique, avant de quitter l’équipe avant la pause estivale.”
“L’équipe souhaite remercier Otmar pour son travail acharné au cours des 18 derniers mois et pour avoir mené l’équipe à la quatrième place du championnat des constructeurs 2022. L’équipe lui souhaite le meilleur pour l’avenir.”
Permane et Fry également remerciés par Alpine F1
Dans ce communiqué, Alpine confirme également deux autres départs importants, ceux d’Alan Permane et de Pat Fry.
“L’équipe peut également confirmer qu’elle se séparera du directeur sportif Alan Permane d’un commun accord. Alan poursuivra également son rôle ce week-end en Belgique avant de partir avant la pause estivale.”
“Après 34 années remarquables à Enstone, l’équipe adresse ses remerciements à Alan et lui souhaite le meilleur dans ses projets futurs.”
🚨 OFFICIEL
Pat Fry, directeur du département technique chez Alpine, rejoint l'écurie Williams au même poste.#F1pic.twitter.com/0soHrvCDRP
En ce qui concerne Pat Fry, le communiqué ne lui adresse aucun remerciement, alors que Williams a officialisé son arrivée juste après l’annonce de l’écurie Alpine.
“L’équipe annonce également que Pat Fry quittera l’équipe pour poursuivre sa carrière en Formule 1 ailleurs.”
Famin directeur provisoire, Binotto envisagé
“Bruno Famin, vice-président d’Alpine Motorsports, assumera le rôle de directeur intérimaire de l’écurie Alpine à partir du Grand Prix des Pays-Bas”, poursuit Alpine.
“Julian Rouse, actuel directeur de l’Alpine Academy, est nommé directeur sportif par intérim, tandis que Matt Harman dirigera l’équipe technique à Enstone. Julian et Matt rendront compte à Bruno Famin.”
Le Français, ancien directeur de Peugeot Sport, sera donc un remplaçant provisoire à Szafnauer. Selon Albert Fabrega, Mattia Binotto fait partie des personnes envisagées pour prendre la tête d’Alpine F1.
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Comme prévu, le roulage du Grand Prix de Belgique débute avec une piste détrempée pour les EL1, seule séance d’essais libres du week-end de F1. Une heure de préparation primordiale pour les équipes puisque la séance sera immédiatement suivie par les qualifications pour le Grand Prix.
Un début de séance calme alors que la pluie s’intensifie
Seulement 11 pilotes sont sortis en piste lors des 13 premières minutes avant que tout le monde ne revienne au stand en raison de la forte pluie.
Pendant ce début de séance, quelques pilotes ont visité les dégagements du circuit. Alex Albon, en pneus intermédiaires, n’a ainsi pas pu arrêter sa Williams dans la dernière chicane et Yuki Tsunoda s’est fait une belle frayeur dans le Raidillon.
Même si la piste est particulièrement détrempée, certains pilotes se risquent à rouler en pneus intermédiaires. Une gomme qui semble certes plus rapide dans ces conditions mais également plus dangereuse.
Carlos Sainz a ainsi signé le meilleur temps en 2:03.207, 0.585s devant Oscar Piastri, tous les deux en pneus intermédiaires. En revanche, pour Logan Sargeant, le run en gomme verte s’est mal terminé. L’Américain, toutes roues bloquées, est venu taper le mur au freinage des Combes, entraînant la sortie du drapeau rouge.
Alors que la pluie s’est à nouveau intensifiée pendant l’interruption du drapeau rouge, peu de tours ont ensuite été effectués. Ainsi, Carlos Sainz a conservé le meilleur chrono, qui reste toutefois peu représentatif en raison de la faible quantité de roulage en EL1.
Le classement des EL1 du Grand Prix de Belgique de F1 2023
P
Pilote
Temps
Pneus
1
Carlos Sainz
2:03.207
I
2
Oscar Piastri
+ 0.585
I
3
Lando Norris
+ 1.277
I
4
Charles Leclerc
+ 4.941
W
5
Sergio Pérez
+ 5.033
W
6
Alexander Albon
+ 5.187
I
7
Yuki Tsunoda
+ 5.860
W
8
Kevin Magnussen
+ 6.022
W
9
Daniel Ricciardo
+ 6.112
W
10
Nico Hülkenberg
+ 6.835
W
11
Fernando Alonso
+ 7.076
W
12
Lewis Hamilton
+ 7.092
W
13
George Russell
+ 7.268
W
14
Valtteri Bottas
+ 8.878
I
15
Zhou Guanyu
+ 10.795
W
16
Logan Sargeant
–
17
Lance Stroll
–
18
Pierre Gasly
–
19
Esteban Ocon
–
20
Max Verstappen
–
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Le Grand Prix de Belgique de F1 arrive dans un contexte où la sécurité sur le circuit de Spa-Francorchamps est au coeur des débats.
Lors d’une course de FRECA il y a quelques semaines, le jeune Dilano Van ‘t Hoff a en effet tragiquement perdu la vie suite à un crash quelques centaines de mètres après le Raidillon, dans des conditions pluvieuses.
Ce décès intervient quatre ans après celui d’Anthoine Hubert en Formule 2, déjà au sommet du Raidillon de l’Eau Rouge.
Verstappen : Spa pas plus dangereux qu’un autre circuit sous la pluie
Alors que ce week-end s’annonce très humide dans les Ardennes belges, Max Verstappen ne pense pas que Spa-Francorchamps soit différent des autres circuits en termes de dangerosité lorsque la piste est mouillée.
“Honnêtement, je ne pense pas que ce soit vraiment lié à la piste. Il y a des virages dangereux, oui, et sur le mouillé, il y a toujours plus de risques.”
“Mais je pense que tout le monde est suffisamment compétent pour prendre les bonnes décisions. Si vous pouvez conduire, vous pouvez conduire, et si c’est trop mouillé, c’est trop mouillé.”
Verstappen : Monaco plus dangereux que Spa
Malgré les décès d’Anthoine Hubert et Dilano Van ‘t Hoff dans la zone du Raidillon à Spa-Francorchamps, Max Verstappen n’estime pas que le tracé belge est le plus dangereux de la saison.
“Il y a toujours des choses qui peuvent être améliorées.Nous roulons à Monaco, qui est beaucoup plus dangereux qu’ici, mais nous y courons parce que la sécurité y est jugée suffisante.”
“Les accidents arrivent, malheureusement. Quand vous regardez l’accident [de Dilano Van ‘t Hoff], c’est extrêmement malheureux de la façon dont il s’est produit.Il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire ou changer pour que ce soit plus sûr.”
“Il y a d’autres circuits où l’on peut avoir un accident et rebondir sur la piste, où la visibilité est faible et où cela peut se produire à nouveau.D’une certaine manière, c’est une malchance que cela se soit produit à Spa à deux reprises, l’une et l’autre à proximité.”
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Red Bull a confirmé que Max Verstappen écopera de cinq places de pénalité sur la grille de départ ce dimanche après avoir installé une cinquième boîte de vitesses.
Une pénalité qui ne devrait pas trop handicaper le leader du championnat compte tenu du rythme de la Red Bull en course. L’an passé à Spa-Francorchamps, Verstappen avait même remporté la course avec plus de 17.8 secondes d’avance après être pourtant parti en 14e position sur la grille de départ.
Ce vendredi après-midi, Verstappen tentera de signer le meilleur temps de la séance de qualifications, ce qui lui permettrait de s’élancer sixième sur la grille de départ du Grand Prix de Belgique ce dimanche.
À noter que cette pénalité ne s’applique uniquement pour le Grand Prix de dimanche. Max Verstappen ne sera pas pénalisé sur la grille de la course sprint ce samedi après-midi.
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Alors qu’AlphaTauri avait annoncé l’arrivée de Laurent Mekies au poste de team principal en début de saison, Ferrari n’avait toujours pas confirmé de date de départ. C’est désormais chose faite, après un communiqué publié par la Scuderia ce jeudi.
“Le parcours de Laurent Mekies au sein de la Scuderia Ferrari s’achève cette semaine”, a indiqué Ferrari.
“Le directeur de course ne sera pas présent en Belgique et quitte Maranello après quatre saisons et demie, au cours desquelles l’équipe a remporté sept victoires.Toute l’équipe le remercie pour sa grande contribution durant ces années.”
“À partir du Grand Prix de Belgique, une partie des fonctions de Laurent [Mekies] sur le muret des stands sera assurée par Diego Ioverno, qui prend le rôle de directeur sportif”, a également précisé Ferrari.
“Il sera responsable de toutes les questions sportives et assurera la liaison avec la FIA. Ioverno est un vétéran de la Scuderia, qui travaille à Maranello depuis 23 ans.”
“Avec ses collègues sur le muret des stands, Matteo Togninalli, responsable de l’ingénierie de piste, et Ravin Jain, responsable de la stratégie de course, il rendra compte directement au directeur de l’équipe, Fred Vasseur.”
Motorsport.com précise par ailleurs que la période de repos forcée pour Laurent Mekies avant son arrivée chez AlphaTauri s’étendra jusqu’au 1er janvier 2024, date à laquelle il prendra la tête de l’écurie basée à Faenza.
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