Q1 – Stroll toujours à la peine avec son Aston Martin

Après une première séance d’essais libres pleine d’incertitudes du fait de la présence de sable sur le tracé, les deux Red Bull de Max Verstappen et de Sergio Perez ont de suite pris la piste. Les tours de fin de séance seront probablement ceux qui paieront puisque le sable est toujours présent à Losail. Il faudra également rester attentifs aux limites de piste. En effet, les commissaires seront très attentifs sur ce point. Lando Norris a été la première victime et a vu son temps être annulé par la direction de course. 

À neuf minutes de la fin de cette Q1, Fernando Alonso était le plus rapide devant Esteban Ocon et Charles Leclerc. Max Verstappen et Carlos Sainz complétaient le top 5. Du côté des Mercedes, ni Lewis Hamilton ni George Russell n’avaient encore inscrit un temps. Trois minutes avant l’agitation du drapeau à damier, Lando Norris est allé inscrire son nom en haut du tableau des temps. Dans le même temps, son voisin de garage se positionnait en quatrième position. Le temps du pilote britannique n’a pas tenu longtemps puisque Verstappen est allé reprendre les commandes pour un petit dixième. 

À quelques instants de la fin de la Q1, Lawson, Hülkenberg Stroll, Zhou et Magnussen étaient dans la zone d’élimination. Les deux Williams semblaient être en mesure de passer toutes les deux en Q2. Mais sur la ligne, Alexander Albon renvoie son coéquipier dans la zone rouge en compagnie de Stroll, Lawson, Magnussen et Zhou. 

Les éliminés en Q1 :

Q2 – Sainz et Perez déjà éliminés

D’entrée, Charles Leclerc est allé inscrire un premier temps de référence dans cette Q2, immédiatement battu par Gasly et Verstappen avec un temps de 1:24.758. Par la suite, les deux Mercedes de Russell et Hamilton se sont positionnées en seconde et troisième place. À cinq minutes de la fin de la seconde partie des qualifications, Piastri, Hülkenberg, Sainz, Bottas et Norris étaient provisoirement éliminés. Le dernier pilote qualifié pour la Q3 était Alexander Albon. 

À trois minutes de la fin de la Q2, Lando Norris et Oscar Piastri se sont positionnés en haut de la feuille des temps, battant le temps de Max Verstappen. Carlos Sainz, qui se battait pour passer en Q3, a une nouvelle fois fait preuve d’un comportement étrange en piste. En effet, l’Espagnol a décidé de défendre sa position sur Max Verstappen. 

Au passage du drapeau à damier, Sainz et Pérez se retrouvent éliminés. Les deux hommes ont été accompagnés dans cette zone rouge par Tsunoda, Albon et Hülkenberg. Le meilleur temps de cette Q2 a été signé par Lewis Hamilton, un dixième devant la Red Bull de Max Verstappen. 

Les éliminés en Q2 :

Q3 – 10e pole position de la saison pour Verstappen

C’est sous les lumières artificielles du circuit de Local que les dix pilotes rescapés ont entamé leur Q3. Lors de sa première tentative, Charles Leclerc s’est fait une petite frayeur en perdant l’arrière de sa monoplace. La Ferrari semble être rapide au Qatar, mais souvent à la limite du décrochage. Au volant de sa redoutable RB19, Max Verstappen a signé un très beau temps en 1:23.778. Le pilote batave devançait alors les deux Mercedes d’Hamilton et Russell. Sur un deuxième tour lancé, Leclerc se positionnait en cinquième place. À noter la très belle performance des pilotes Alpine qui se sont tous les deux qualifiés en Q3. 

Max Verstappen, certain de sa performance, n’a même pas tenté d’améliorer son temps. Le Batave est rentré aux stands avant même la fin de la séance. Au passage du drapeau à damier, Lando Norris était provisoirement en seconde position, mais son temps allait à coup sûr être annulé.  Il s’élancera finalement depuis la 10e place ! La deuxième place est finalement revenue à George Russell et la troisième à Lewis Hamilton.

Le classement F1 des qualifications du Grand Prix du Qatar 2023

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