Après deux saisons compliquées en F1 avec Haas, le jeune pilote allemand a été remercié par l’écurie américaine et a également perdu le soutien de Ferrari. Mick Schumacher a finalement trouvé un point de chute chez Mercedes, la dernière écurie de Formule 1 qui a fait courir son père, Michael Schumacher.
C’est au poste de pilote de réserve que Mick Schumacher poursuit sa carrière et son apprentissage de la F1. Plusieurs mois après ses derniers tours de roue en piste, le jeune Allemand a enfin retrouvé le chemin des circuits. En effet, dans le cadre d’une journée de test pneumatique organisée par Pirelli, l’ex-pilote Haas a pu reprendre la piste, cette fois-ci au volant d’une Mercedes.
“C’était génial. J’ai appris beaucoup de choses et je me suis beaucoup amusé“, a déclaré Mick Schumacher. “C’était une journée très productive, nous avons fait tout ce que nous voulions“.
Très impliqué et appliqué dans son rôle de pilote de réserve de la firme allemande, Mick Schumacher avait pour l’instant uniquement piloté la Mercedes sur le simulateur de l’usine. Son rôle a d’ailleurs été salué lors du dernier Grand Prix. Son travail aurait permis à Lewis Hamilton ainsi qu’à George Russell de monter sur le podium à Barcelone.
“Cette expérience va définitivement me servir dans mon rôle. Je sais mieux à quoi je dois faire attention et sur quoi je dois travailler“, a ajouté le champion F2 2020. “J’ai également une meilleure compréhension de tous les processus et de la façon dont l’équipe travaille sur le circuit. C’est un facteur clé pour le cas où je devrais un jour entrer en course“.
Le jeune Allemand reconnaît toutefois avoir été quelque peu éprouvé par ce roulage. Cependant, il ne cache pas son plaisir d’avoir repris les commandes d’une Formule 1.
“C’était également bien d’avoir cette première expérience des pneumatiques Pirelli sans la moindre couverture chauffante. Naturellement, n’ayant pas conduit depuis un moment, je me sentais un peu fatigué physiquement à la fin de la journée, mais c’était bien d’être de retour au volant d’une F1“, a conclu Mick Schumacher, pilote de réserve de Mercedes en F1.
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Le conseiller sportif de Red Bull s’est montré optimiste quant aux chances de victoires et de records qui pourraient être la propriété de la firme autrichienne d’ici la fin de l’année. Depuis la première course de cette saison 2023 de Formule 1, Max Verstappen et Sergio Pérez se sont partagé les victoires en Grand Prix ainsi qu’en course Sprint.
Max Verstappen, double champion du monde en titre, a remporté les Grand Prix de Bahreïn, d’Australie, de Miami, de Monaco et enfin d’Espagne. Son voisin de garage, Sergio Pérez, a remporté les Grand Prix de Djeddah et de Bakou (course principale et sprint).
De fait, les sept premiers Grand Prix de la saison ont tous été remportés par la firme au taureau rouge. Point important, ces victoires ont été décrochées avec la manière, souvent avec une large avance sur les premiers poursuivants.
Au vu de l’état de forme de Red Bull en 2023, une question se pose : Red Bull peut-elle remporter la totalité des Grand Prix de la saison ? Si Max Verstappen s’est montré prudent en pronostiquant quelques loupés, Helmut Marko n’a pas, comme à son habitude, mâché ses mots.
Pérez pièce maitresse des éventuels records de Red Bull en 2023
Gagner tous les Grand Prix, “C’est possible“, a déclaré Marko. “Si Max rencontre un problème ou est victime d’une collision, Checo pourrait prendre le relais – s’il est dans le coup.“
Si Red Bull prévoit un retour en force des Mercedes et des Ferrari au fur et à mesure de la saison, le conseiller sportif de Red Bull voit d’un bon œil la bataille que ces écuries se livrent actuellement.
“Les mises à jour de nos concurrents n’ont fait que changer l’ordre des choses“, a déclaré Marko, faisant référence au fait qu’Aston Martin était auparavant le rival le plus proche.
“Mais sans vouloir être arrogants, ils ne se sont pas vraiment rapprochés de nous, ils ont juste échangé leurs positions. Et c’est encore une fois bon pour nous. Notre avance au Championnat du monde augmente à chaque course“, a conclu l’Autrichien.
Le prochain rendez-vous de la F1 se tiendra dans deux semaines sur la piste Gilles Villeneuve à Montréal. La saison passée, le Grand Prix du Canada avait été remporté par … Max Verstappen.
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Né au Mans en 1979, le “régional de l’étape” a disputé 27 Grand Prix en deux saisons avec Toro Rosso en Formule 1. Si les espoirs étaient grands, le Sarthois a souvent joué de malchance avec la petite Scuderia. Sébastien Bourdais aura toutefois réussi à inscrire six points avec sa modeste Toro Rosso entre la saison 2007 et 2008.
Le Sarthois participera aux 24 Heures du Mans 2024 au sein de la catégorie Hypercar avec Cadillac Racing. Il fera équipe avec Alex Lynn et Richard Westbrook.
Déjà triple vainqueur des 24 Heures du Mans, le pilote allemand a bel et bien couru en F1 pour un petit Grand Prix en 2014. À Spa-Francorchamps, André Lotterer est appelé par Caterham pour remplacer Kamui Kobayashi, course au cours de laquelle il sera contraint à l’abandon dès le deuxième tour.
L’Allemand sera aligné ce week-end chez Porsche Penske Motorsport au volant d’une Porsche 963 aux côtés de Kévin Estre et de Laurens Vanthoor.
Le pilote japonais a évolué pendant de nombreuses années au sein de la catégorie reine du sport automobile. De 2009 à 2014, Kamui Kobayashi a piloté pour Toyota, BMW Sauber, Sauber et Caterham et compte aujourd’hui 75 Grand Prix de Formule 1 à son actif. Il réussira même à monter sur le podium de son Grand Prix national en terminant à la troisième place du GP du Japon en 2012.
Vainqueur des 24 Heures du Mans en 2021 avec Toyota, le pilote japonais tentera de remporter une nouvelle fois cette épreuve mythique du sport automobile. Il fera équipe avec Mike Conway et José María López, toujours avec Toyota.
Malgré 55 Grand Prix de Formule 1 à son actif, le pilote suisse n’a pas vraiment réussi à convaincre Christian Horner et Helmut Marko. Soutenu par Red Bull, il ne parviendra pas à gravir l’échelon vers Red Bull et restera de 2009 à 2011 chez Toro Rosso.
Quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Toyota, c’est toujours avec la même équipe que le Suisse tentera ce week-end de décrocher une cinquième couronne de laurier.
Encore un autre pilote passé par Toro Rosso et le giron Red Bull en Formule 1. Le Néo-Zélandais a disputé 25 Grand Prix avec l’écurie italienne de 2017 à 2018, empochant quatre points.
Triple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Porsche (1 victoire) et Toyota (2 victoires), l’ancien pilote de Formule 1 fera équipe avec Sébastien Buemi et Ryo Hirakawa chez Toyota.
Présent en F1 du dernier Grand Prix de la saison 2014 avec Caterham, jusqu’au Grand Prix d’Abou Dhabi 2015, Will Stevens n’est pas parvenu à marquer le moindre point en Formule 1. Pilote de la très modeste écurie Marussia en 2015, ses chances d’intégrer le top 10 étaient quasi nulles.
Le Britannique pilotera une Porsche 963 aux côtés de Yifei Ye et d’António Félix da Costa pour l’équipe Hertz Team Jota.
Le pilote italien a participé à 62 Grand Prix en Formule 1. De 2017 à 2021 (avec une année hors de la grille en 2018), Antonio Giovinazzi a piloté pour Sauber et Alfa Romeo. Avec 21 points à son actif, le natif de Martina Franca est également le pilote de réserve de la Scuderia Ferrari depuis la saison 2022 de Formule 1.
L’Italien pilotera pour Ferrari, qui fait cette année son retour dans la Sarthe. L’ancien pilote de Formule 1 fera équipe avec Alessandro Pier Guidi et James Calado au volant d’une des deux Ferrari 499P.
Le pilote brésilien a disputé de 2015 à 2016, 39 Grand Prix en Formule 1 avec une seule et même écurie, Sauber F1 Team. Felipe Nasr a réussi à marquer 29 points en F1 ayant pour meilleur résultat à l’arrivée d’un GP une cinquième place, dès ses débuts en Australie 2015.
Cette année, Felipe Nasr pilotera une Porsche 963 avec Nick Tandy et Mathieu Jaminet.
Le pilote britannique a participé à 59 Grand Prix de Formule 1, marquant au passage 121 points. Engagé en F1 de 2011 à 2013 chez Force India, il a effectué sa dernière course lors d’une pige chez Williams en Hongrie en 2017, en remplacement de Felipe Massa, malade.
Cette année, il participera pour la troisième fois aux 24 Heures du Mans, au volant d’une Peugeot 9X8.
Lui aussi propulsé en F1 par le giron Red Bull, le Français aura piloté pour Toro Rosso de 2012 à 2014, marquant 51 points pour l’écurie italienne. Fort de deux sixièmes places à Montréal et Singapour, le Français n’aura pas non plus eu la chance de rouler pour l’écurie sœur Red Bull. Le natif de Pontoise a toutefois réussi à décrocher deux titres de champion en Formule E avec DS Teechetah.
Ayant déjà participé à quatre éditions des 24 Heures du Mans en LMP2, cette fois-ci, Jean Éric Vergne roulera dans la plus haute catégorie avec Peugeot, dans la classe des Hypercars. Il fera équipe avec Paul di Resta et Mikkel Jensen.
Pilote de réserve de Williams lors de la saison 2020 de Formule 1, le Britannique aura profité du bref départ de George Russell chez Mercedes en remplacement de Lewis Hamilton positif au covid. On a donc vu Jack Aitken piloter une F1 à l’occasion du Grand Prix de Sakhir 2020 (P16 à l’arrivée).
À bord de la Cadillac V-Series.R de l’équipe Action Express Racing, Jack Aitken participera à ses premiers 24 Heures du Mans. Il fera équipe avec Pipo Derani et Alexander Sims.
Le pilote mexicain a connu deux écuries en Formule 1 avec lesquelles il a disputé 59 Grand Prix de 2013 à 2016 (Sauber puis Haas). Esteban Gutiérrez a réussi à marquer six points en F1 à l’occasion du GP du Japon 2013.
Le natif de Monterrey participera cette année à ses premiers 24 Heures du Mans avec Franck Mailleux et Nathanaël Berthon au volant d’une Glickenhaus 007 LMH.
Petit-fils du double champion du monde de Formule 1 Emerson Fittipaldi, il fut le temps d’un week-end, pilote de F1 pour Haas. En toute fin de saison 2020, le jeune pilote brésilien est venu remplacer Romain Grosjean à Sakhir. Ce dernier avait été victime quelques jours plus tôt d’un terrible accident sur le même circuit.
Il participera lui aussi à ses premiers 24 Heures du Mans au volant de l’Oreca 07-Gibson de l’équipe Jota. Il fera équipe avec David Heinemeier Hansson et Oliver Rasmussen.
Avec 25 Grand Prix à son actif de 1995 à 1998, le père de Kevin Magnussen (aujourd’hui, pilote pour Haas en F1) a inscrit un petit point dans la catégorie reine du sport automobile (GP du Canada 1998). Jan Magnussen aura tout de même couru pour deux écuries de renom ; Stewart et McLaren.
Le pilote danois participera cette année à sa 24e édition des 24 Heures du Mans avec Mark Kvamme et Anders Fjordbach au volant d’une Oreca 07-Gibson de l’équipe Inter Europol.
Le pilote hollandais était engagé en F1 lors de la saison 2013 avec Caterham. Sa meilleure position à l’arrivée d’un Grand Prix fut une quatorzième place lors du Grand Prix de Hongrie 2013.
Il participera cette année à ses sixièmes 24 Heures du Mans au sein de l’équipe Graff Racing. Il fera équipe avec Roberto Lacorte et Patrick Pilet.
Grand espoir de la Formule 1, le pilote polonais aurait, pour beaucoup, pu un jour être champion du monde. Un terrible accident en rallye en 2011 le blessera gravement à la main, brisant quelque peu sa carrière en F1. Avec 99 Grand Prix à son actif, 274 points et une victoire, le pilote polonais détient un sérieux palmarès. Au cours de sa carrière, il aura connu pas moins de quatre écuries, BMW Sauber, Renault, Williams, et Alfa Romeo.
Cette année, il participera pour la seconde fois aux 24 Heures du Mans avec le Team WRT. Il fera équipe avec Rui Andrade et Louis Delétraz.
Décidément les pilotes Red Bull sont prédestinés à participer aux 24 Heures du Mans. Pilote pour Red Bull et Toro Rosso-AlphaTauri entre 2014 et 2020. 110 Grand Prix à son actif, 202 points et trois podiums, il a comme meilleure position à l’arrivée d’un Grand Prix une seconde place (GP de Hongrie 2015).
Le pilote Russe fera équipe cette année avec Doriane Pin et Mirko Bortolotti chez Prema Racing.
Champion du monde de Formule 1 en 2009 avec Brawn GP, le Britannique est le seul pilote aligné cette année au Mans ayant été sacré dans la catégorie reine du sport automobile. Jenson Button a couru pas moins de 306 Grand Prix en F1 avec Williams, Benetton, Renault, BAR, Honda, Brawn GP et McLaren pour un total de 15 victoires, 50 podiums et 1235 points inscrits !
Pour sa deuxième participation aux 24 Heures du Mans, Jenson Button pilotera une Chevrolet Camaro ZR1 de l’équipe Hendrick Motorsports, qui n’est autre qu’une… Nascar adaptée pour une course d’endurance, en tant que “voiture innovante“. Il sera accompagné de Jimmie Johnson, légende de la Nascar, et de Mike Rockenfeller.
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La Scuderia Ferrari repart de Barcelone avec plusieurs certitudes, la voiture est dans le rythme sur un tour, mais ne performe pas en course.
La firme de Maranello, vice-championne du monde en 2022 s’attendait probablement à se battre cette saison avec Red Bull. Toutefois, force est de constater que Ferrari va devoir ravaler ses espoirs de titres en 2023 pour se concentrer sur le développement de la monoplace.
On ne peut pas le nier, la Ferrari est rapide. Cependant, elle ne l’est que sur un ou deux tours. Résultat, elle performe le samedi, mais dégringole le dimanche. Malheureusement pour Ferrari, aucun point n’est attribué à l’issue des qualifications.
Carlos Sainz, qui courrait ce week-end devant son public, reconnaît que malgré tous ses efforts, la SF-23 dégrade trop ses pneus en course.
“Ce fut une course difficile“, a reconnu l’Espagnol. “Malheureusement, nous n’avons pas pu nous battre aux avant-postes, car notre rythme est en grande partie dicté par la gestion et la dégradation des pneus. Je sais que les dimanches ont été frustrants depuis le début de la saison, mais nous avons tout donné sur la piste ce week-end et nous allons continuer à travailler sur ce nouveau package et sur le développement de notre voiture.“
Charles Leclerc, son voisin de garage chez Ferrari, a lui aussi dû se battre avec une monoplace à deux visages.
“L’équilibre de la voiture était bon“, a ajouté le pilote monégasque. “Mais les performances n’étaient pas du tout régulières. Nous avons roulé deux fois avec les durs, mais j’ai eu beaucoup de mal avec le premier train, alors qu’avec le second, c’était assez bon et je rattrapais Pierre [Gasly] vers la fin.“
“Nous sommes toujours un peu surpris par ce qui se passe avec les pneus et nous avons du mal à les placer dans la bonne fenêtre, ce qui est un gros problème. Nous avons utilisé le même pneu deux fois dans la même course et nous sommes passés d’une très mauvaise voiture à une assez bonne vers la fin de la course.“
Vasseur l’affirme, Ferrari a progressé
Même son de cloche du côté de la direction de la Scuderia. En effet, Frédéric Vasseur le reconnaît, il faudra travailler d’arrache-pied sur cette SF-23 pour enfin marquer de gros points lors des Grand Prix.
“Nous avons fait un pas en avant ce week-end en termes de rythme de qualification, avec Carlos sur la première ligne ce samedi. Cependant, il est clair qu’en termes de rythme de course, Red Bull et Mercedes sont plus rapides que nous“, a reconnu le directeur de la Scuderia Ferrari.
“Le premier train de pneus durs de Charles a été un vrai cauchemar, mais lors de son dernier relais avec le même composé, il était satisfait de l’équilibre. Nous devons évaluer ce manque de constance.“
“Il est certain que nous allons continuer à développer la voiture, mais il s’agit d’une question d’amélioration par dixièmes de seconde, alors qu’en course, nous cherchons à gagner des secondes pour le moment. Il y a quelque chose dans la voiture que nous devons débloquer si nous voulons aller de l’avant“, a conclu le directeur français.
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Mercedes repart de Barcelone avec le sentiment du travail accompli. La firme de Brackley est parvenue à placer ses deux monoplaces sur le podium du GP d’Espagne. Une première depuis le Grand Prix de São Paulo 2022. Le rythme des W14B a permis aux pilotes Mercedes de se rapprocher des Red Bull mais aussi de battre les Aston Martin et les Ferrari.
Ce week-end, Lewis Hamilton a signé sa meilleure performance de la saison en grimpant sur la seconde marche du podium.
Irréprochable pendant la course, le septuple champion du monde britannique n’a pas manqué de féliciter Mick Schumacher pour son travail effectué en amont des qualifications.
“Nous avons fait du bon travail pendant la nuit. Nous avons une équipe formidable, avec Mick qui est retourné dans le simulateur vendredi soir. C’est ce qui nous a permis d’être sur la bonne voie samedi.“
George Russell, qui a su remonter de la douzième position à la troisième marche du podium à Barcelone, a lui aussi tenu à remercier l’ancien pilote Haas.
“Mick et l’équipe du simulateur ont travaillé pendant la nuit. Ils étaient là bien après minuit pour nous aider avec la configuration et à mettre la voiture dans une bonne fenêtre pour la course.“
Le travail de l’ombre de Schumacher chez Mercedes
Mick Schumacher tente de relancer sa carrière en F1 après deux saisons compliquées avec Haas. Poussé vers la sortie à l’issue de l’année 2022, le fils du septuple champion du monde allemand a trouvé un point de chute chez Mercedes.
C’est dans l’ombre que le jeune pilote allemand poursuit son apprentissage de la F1. Mick Schumacher a donc travaillé, avec l’équipe du simulateur, afin de trouver les réglages les plus appropriés pour le Grand Prix d’Espagne.
“J’étais dans le simulateur jusqu’à deux heures du matin ce samedi. J’ai ensuite pris l’avion directement pour venir ici dans la matinée“, a déclaré le jeune Allemand. “Nous avons beaucoup travaillé sur le simulateur et le fait que nous ayons obtenu un podium est énorme.“
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