Sainz le plus rapide
Après de longues heures d’attente depuis l’accident de Carlos Sainz avec une bouche d’égout, c’est devant des tribunes vides que les pilotes ont fait leur retour en piste. Ces derniers n’avaient pu rouler que pendant huit petites minutes lors des EL1 avant de voir cette dernière être annulée par la direction de course. Point positif de ces heures d’attentes, les mécaniciens ont pu réparer la monoplace, très endommagée, de Carlos Sainz.
Les vingt pilotes se sont donc élancés pour 1 h 30 d’Essais Libres 2. D’entrée, Sainz est allé signer le meilleur temps provisoire devant son voisin de garage Charles Leclerc et Max Verstappen. Dans le même temps, Lando Norris repassait par les stands, victime d’une casse mécanique. Alors que Leclerc venait de reprendre la tête de la séance, Lewis Hamilton est venu lui ravir cette position pour un peu moins d’un dixième (1:38.876).
Alors que Norris était toujours aux stands, son coéquipier Oscar Piastri se battait au volant de sa McLaren … pour la 19e position. Les monoplaces britanniques devraient être à la traine ce week-end, la faute à une charge aérodynamique trop importante sur cette piste ultra rapide de Las Vegas.
Après trente minutes d’essais, Carlos Sainz menait les débats (1.36.984), devant Charles Leclerc, Sergio Pérez et Max Verstappen. Alexander Albon complétait le top 5 au volant de sa Williams.
Alpine en difficulté à Las Vegas
Se livrant une bataille de dixièmes, Leclerc et Sainz devançaient la Red Bull de Max Verstappen. Lors de son passage aux stands, nous avons pu constater que les pneus de la Ferrari de Leclerc étaient plutôt en bon état, et ce, malgré les faibles températures de Las Vegas.
Plusieurs pilotes comme Stroll, Albon ou Alonso se sont fait piéger au virage, étant obligé de tirer tout droit dans l’échappatoire. À l’instar de McLaren, une autre écurie semble en difficulté à Las Vegas ; Alpine. Ayant vécu un week-end compliqué en Italie, une piste similaire à celle de Vegas, la firme tricolore ne devrait pas faire des étincelles dans la nuit de la Sin City.
Au fond du tableau, on retrouvait les AlphaTauri, mais également l’Aston Martin de Stroll, la Williams de Sargeant et l’Alpine de Gasly. Devant, on retrouvait toujours Leclerc, Verstappen et Sainz se battre pour le gain du meilleur temps de la séance. Vraisemblablement bien réglées, les Ferrari sont en forme sur cette piste de Las Vegas. Toutefois, Carlos Sainz a écopé d’une pénalité de dix places sur la grille de départ de dimanche pour avoir changé des pièces sur sa Ferrari endommagée lors des EL1.
On peut s’attendre à de belles qualifications à Las Vegas
Toujours équipés de pneus tendres, Leclerc et Sainz détenaient toujours les deux premières places de la feuille des temps. Ils devançaient Alonso, Perez et Bottas. À moins de vingt minutes de la séance, Hamilton neuvième et Russell douzième se retrouvaient bloqués dans le ventre mou. Rappelons que l’écurie de Brackley joue la seconde place du classement des constructeurs avec la Scuderia Ferrari. En cette fin de séance, les pilotes se sont concentrés sur les longs relais et la gestion des pneus en simulation de course.
Le classement des EL2 du Grand Prix de Las Vegas 2023
| P | Pilote | Temps | Pneus |
|---|---|---|---|
| 1 | Charles Leclerc | 1:35.265 | S |
| 2 | Carlos Sainz | + 0.517 | S |
| 3 | Fernando Alonso | + 0.528 | S |
| 4 | Sergio Pérez | + 0.820 | S |
| 5 | Valtteri Bottas | + 0.864 | S |
| 6 | Max Verstappen | + 0.918 | S |
| 7 | Nico Hülkenberg | + 1.224 | S |
| 8 | Lance Stroll | + 1.231 | S |
| 9 | Lewis Hamilton | + 1.398 | S |
| 10 | Alexander Albon | + 1.423 | S |
| 11 | Lando Norris | + 1.599 | S |
| 12 | George Russell | + 1.625 | S |
| 13 | Kevin Magnussen | + 1.652 | S |
| 14 | Oscar Piastri | + 1.722 | S |
| 15 | Pierre Gasly | + 1.869 | S |
| 16 | Esteban Ocon | + 1.979 | S |
| 17 | Yuki Tsunoda | + 2.147 | S |
| 18 | Zhou Guanyu | + 2.391 | S |
| 19 | Daniel Ricciardo | + 2.415 | S |
| 20 | Logan Sargeant | + 2.875 | S |
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