À l’image de Red Bull, Ferrari, Mercedes, Alpine, Sauber (Alfa Romeo), Aston Martin et Williams, McLaren possède à nouveau une structure de pilotes juniors.
Le programme McLaren Driver Development sera ainsi dirigé par Emanuele Pirro. Ce dernier est un ancien pilote d’essais McLaren, pilote de Formule 1 et vainqueur des 24 Heures du Mans.
“Dans le cadre de ce programme, McLaren soutiendra les jeunes pilotes dans leur développement, en passant du karting jusqu’à devenir pilote professionnel“, annonce l’écurie britannique.
L’objectif de cette nouvelle structure est de “faciliter la progression des talents prometteurs vers la F1“. “Parallèlement à ce soutien aux talents prometteurs, le programme soutiendra également les pilotes professionnels établis dans d’autres séries, en leur offrant la possibilité d’acquérir de l’expérience en F1.“
Un programme avec pour objectif la F1 mais pas seulement
Engagée en Formule 1, Formule E et en IndyCar, l’équipe britannique précise que ce programme “crée également un vivier de talents potentiels“ pour tous ses programmes.
Les trois pilotes qui constituent pour l’instant le programme McLaren Driver Development :
| Pilote | Pays | Championnat |
|---|---|---|
| Pato O’Ward | Mexique | IndyCar chez Arrow McLaren |
| Alex Palou | Espagne | IndyCar chez Chip Ganassi Racing Pilote de réserve McLaren F1 |
| Ugo Ugochukwu | États-Unis | F4 Italie chez Prema |
Pato O’Ward, Alex Palou et Ugo Ugochukwu (de gauche à droite), membres du programme junior McLaren – ©️ McLaren / Instagram Ugo Ugochukwu
“Avec le large programme de courses de McLaren comprenant la Formule 1, l’IndyCar et la Formule E, nous sommes bien placés pour aider à développer les jeunes talents dès le début de leur carrière jusqu’à ce qu’ils deviennent des pilotes à plein temps ou des pilotes d’essais et de développement“, a par ailleurs ajouté Zak Brown, PDG de McLaren.
Emanuele Pirro, le directeur de cette structure, se dit “ravi“ par ce nouveau poste. “McLaren a joué un rôle crucial dans ma carrière en me donnant l’opportunité d’obtenir un volant en F1 et de me hisser à un niveau supérieur en travaillant aux côtés de Senna, Prost et Berger.“
Même si Pirro “espère que l’un [des jeunes pilotes] évoluera au sein de l’équipe F1“, il n’en oublie pas pour autant les autres séries. “Les équipes d’IndyCar et de Formule E constituent un atout important pour nous, car elles offriront des opportunités supplémentaires de carrière professionnelle à nos membres du McLaren Driver Development“, conclut-il.
Pour ne rien manquer de l’actu F1, suivez également SecteurF1 sur Facebook en cliquant ici !
Lire aussi :
