Les pilotes sont de retour en piste à Abou Dhabi pour la dernière séance d’essais libres de la saison 2023. Une heure de préparation importante mais dans des conditions météo différentes par rapport aux qualifications et à la course, qui se disputent ici à la tombée de la nuit.
Après des EL1 où la moitié du plateau était sur la touche pour laisser place aux rookies, et des EL2 largement amputés en raison des drapeaux rouges, ces EL3 constituent la dernière chance de récolter un maximum de données.
Lewis Hamilton était ainsi le premier pilote à signer un tour rapide en 1:26.612 avec des gommes tendres. Carlos Sainz, victime d’un gros crash hier en EL2, a également rapidement pris la piste, signant le meilleur temps en 1:26.609 sur des pneus médiums.
Quelques minutes plus tard, Sergio Pérez chaussé de gommes tendres, a signé un 1:25.417, reléguant la concurrence à plus d’une seconde. Le Mexicain semble apprécier le tracé de Yas Marina, étant déjà rapide hier en EL2.
Verstappen toujours pas satisfait de sa Red Bull
Après 15 minutes de séance, Sergio Pérez était toujours en haut de la feuille des temps, devant Lando Norris (+0.433) et Lance Stroll (+0.495).
George Russell a ensuite battu ce chrono de la Red Bull numéro 11 en 1:25.163 (-0.254) alors que Max Verstappen ne signait que le troisième temps sur sa première tentative à cinq dixièmes. Le triple champion du monde était une nouvelle fois mécontent de sa monoplace qui “glisse beaucoup”.
George Russell, très en forme en ce début de séance, a ensuite enfoncé le clou en signant un 1:24.828, soit près de six dixièmes devant Sergio Pérez, deuxième.
Après 25 minutes de séance, les deux AlphaTauri prenaient enfin la piste, réalisant les 10e et 17e temps respectivement pour Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo. Les deux hommes attendent beaucoup de ce week-end avec le nouveau plancher apporté à Abou Dhabi.
Max Verstappen de retour en piste, reste une nouvelle fois à cinq dixièmes de George Russell. Le pilote Mercedes fait surtout la différence dans le dernier secteur où il colle une demi-seconde à toute la concurrence.
À mi-séance, Russell dominait ainsi le classement devant Verstappen (+0.529), Piastri (+0.566) et Pérez (+0.588). À noter que les Ferrari ont passé les premières 30 minutes à travailler pour la course sur la gomme médium et pointaient donc dans le fond du classement.
Russell meilleur temps, Verstappen à sept dixièmes
Avec 15 minutes restantes, George Russell continue à améliorer son propre meilleur temps en 1:24.418. Le Britannique domine encore et toujours la concurrence dans ce fameux dernier secteur, particulièrement important à Abou Dhabi.
Lando Norris est le premier pilote à se rapprocher à moins d’un dixième (+0.095) de la Mercedes, alors qu’Oscar Piastri ne pointe qu’à 490 millièmes, en troisième place. L’Australien améliorera par la suite, pointant à 392 millièmes du meilleur temps.
Max Verstappen, qui décidément n’est pas à l’aise ce week-end, a rapidement avorté sa première tentative avec son dernier train de pneus tendres neufs. “La voiture rebondit encore une fois. Je ne sais pas ce qu’il se passe”, se plaignait le Néerlandais à la radio.
Les Ferrari, enfin en gommes tendres, n’ont pas impressionné. Charles Leclerc n’a signé que le cinquième temps (+0.681), alors que Carlos Sainz est bon dernier (+1.295) après avoir été perturbé par le trafic dans son dernier tour.
Max Verstappen n’a visiblement toujours pas solutionné ses problèmes, ne signant que le sixième temps à plus de sept dixièmes, Sergio Pérez pointe lui à plus de huit dixièmes. À noter que Lewis Hamilton n’a signé que le 12e temps, à près de neuf dixièmes de son coéquipier.
La dernière séance de qualifications de l’année s’annonce particulièrement disputée alors que le top 15 se tient une seconde et que la Red Bull ne domine pas sur un tour chrono.
Rendez-vous à 15H00, heure française, sur Canal+Sport ou la F1TV Pro pour suivre cette ultime qualification de la saison 2023.
Le classement F1 des EL3 du Grand Prix d’Abou Dhabi 2023
| P | Pilote | Temps | Pneus |
|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | 1:24.418 | S |
| 2 | Lando Norris | + 0.095 | S |
| 3 | Oscar Piastri | + 0.392 | S |
| 4 | Alexander Albon | + 0.511 | S |
| 5 | Charles Leclerc | + 0.681 | S |
| 6 | Max Verstappen | + 0.735 | S |
| 7 | Esteban Ocon | + 0.776 | S |
| 8 | Logan Sargeant | + 0.787 | S |
| 9 | Yuki Tsunoda | + 0.894 | S |
| 10 | Zhou Guanyu | + 0.840 | S |
| 11 | Sergio Pérez | + 0.841 | S |
| 12 | Lewis Hamilton | + 0.874 | S |
| 13 | Pierre Gasly | + 0.885 | S |
| 14 | Fernando Alonso | + 0.925 | S |
| 15 | Lance Stroll | + 0.987 | S |
| 16 | Valtteri Bottas | + 1.002 | S |
| 17 | Nico Hülkenberg | + 1.166 | S |
| 18 | Daniel Ricciardo | + 1.179 | S |
| 19 | Kevin Magnussen | + 1.234 | S |
| 20 | Carlos Sainz | + 1.295 | S |
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