Mercedes, la meilleure écurie derrière Red Bull ?
Troisième et dernière séance d’essais libres pour les pilotes avant les qualifications du Grand Prix du Mexique. Max Verstappen a dominé les deux premières séances et semble indétrônable sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez.
En perte de vitesse lors des derniers Grand Prix, les deux pilotes Aston Martin ont été les premiers à sortir en piste. La première journée de roulage a été compliquée pour les deux pilotes de la firme britannique. Valtteri Bottas et les deux pilotes Ferrari (Leclerc et Sainz) ont emboîté le pas des Aston. Ces derniers ont rapidement signé deux temps de référence avec les pneus Soft. Preuve de la sérénité de Red Bull à Mexico, aucune des deux monoplaces n’était encore sortie de piste alors que la séance avait débuté depuis plus de 10 minutes.
Par la suite, ce sont les deux pilotes Mercedes qui se sont positionnés en haut de la feuille des temps. Avec un temps de 1:18.644, George Russell devançait Lewis Hamilton, second, de plus d’une demie seconde. Après vingt minutes de roulage, on retrouvait donc les deux Mercedes, les deux Ferrari et les deux McLaren aux six premières positions de cette séance.
Verstappen reprend les commandes à Mexico
Après un premier tour chronométré, Max Verstappen s’est positionné à la seconde place provisoire de cette séance (+0.073), juste derrière George Russell. La belle surprise est venue du clan Williams qui après plusieurs tours chronos, plaçait ses deux monoplaces dans le top 10 (Logan Sargeant huitième en Soft et Alexander Albon neuvième en Medium.)
Sur un second tour chrono, Max Verstappen a pris la tête de la feuille des temps, trois dixièmes devant Sergio troisième. Le pilote mexicain qui dispute ce week-end son Grand Prix national est sous pression chez Red Bull et va devoir puiser dans le soutien de son public pour obtenir un bon résultat sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez. Dans le fond du tableau, on retrouvait alors Esteban Ocon P15, Yuki Tsunoda P16, Pierre Gasly P17, Valtteri Bottas P18, Guanyu Zhou P19 et Kevin Magnussen P20 (pas de temps effectués).
À vingt minutes de la fin de la séance Max Verstappen se montrait aux avant-postes avec un temps de 1:18.429. Le triple Champion du monde devançait George Russell (+0,215) et Sergio Pérez (+0.358). Daniel Ricciardo et Lewis Hamilton complétaient le top 5.
Williams crée la surprise avant la séance qualificative
Avec des réservoirs vides, Alexander Albon et Logan Sargeant ont fait parler la vitesse de la Williams en se positionnant respectivement en première et quatrième place des Essais Libres 3. Avec un chrono de 1:17.957, le pilote thaïlandais devançait Max Verstappen de plus de quatre dixièmes.
À dix minutes de la fin de la séance, Alexander Albon était toujours le pilote le plus rapide en piste, deux dixièmes devant la Mercedes de George Russell. Max Verstappen a finalement repris la tête de la feuille des temps, avec seulement 0,070 millièmes de seconde d’avance sur le pilote Williams.
Alors que Charles Leclerc était sur un très beau tour chrono, Charles Leclerc a été gêné par Kevin Magnussen. Dans le même temps, Carlos Sainz est parti en tête-à-queue en tentant d’éviter l’Aston Martin de Lance Stroll. Nous ne saurons donc pas réellement quel est le vrai rythme de qualification des monoplaces italiennes.
Le classement F1 des EL3 du Grand Prix du Mexique 2023
| P | Pilote | Temps | Pneus |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | 1:17.887 | S |
| 2 | Alex Albon | + 0.070 | S |
| 3 | Sergio Pérez | + 0.139 | S |
| 4 | George Russell | + 0.361 | S |
| 5 | Oscar Piastri | + 0.505 | S |
| 6 | Valtteri Bottas | + 0.550 | S |
| 7 | Yuki Tsunoda | + 0.563 | S |
| 8 | Lando Norris | + 0.593 | S |
| 9 | Daniel Ricciardo | + 0.612 | S |
| 10 | Lewis Hamilton | + 0.635 | S |
| 11 | Logan Sargeant | + 0.831 | S |
| 12 | Zhou Guanyu | + 1.030 | S |
| 13 | Charles Leclerc | + 1.083 | S |
| 14 | Lance Stroll | + 1.207 | S |
| 15 | Carlos Sainz | + 1.406 | S |
| 16 | Nico Hülkenberg | + 1.433 | S |
| 17 | Fernando Alonso | + 1.584 | S |
| 18 | Pierre Gasly | + 1.622 | S |
| 19 | Kevin Magnussen | + 1.686 | S |
| 20 | Esteban Ocon | + 1.952 | S |
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