L’énorme accident de Carlos Sainz
C’est avec une grille plus conventionnelle que les Essais Libres 2 du Grand Prix d’Abu Dhabi ont débuté. Les 10 rookies présents en EL1 ont rendu, probablement à contrecœur, le volant et le baquet aux pilotes titulaires.
Une nouvelle fois, c’est les pneus médiums qui ont été montés sur les monoplaces en ce début de séance. Auteur du meilleur temps lors de la première séance, George Russell a retrouvé cette position lors des premières minutes de roulage, suivi à moins d’une demi-seconde par Daniel Ricciardo.
Alors que les pilotes se plaignaient ce matin des bosses dans les virages 2-3, Carlos Sainz en a été la première victime. Le pilote de la Scuderia est allé encastrer sa Ferrari dans les Tecpro.
Beaucoup de dommages sur la SF-23 portant le numéro 55, une semaine à peine après avoir détruit son châssis à Las Vegas. La direction de course a demandé aux commissaires de piste d’agiter les drapeaux rouges, forçant les pilotes à rentrer aux stands. Un accident qui va peut-être coûter cher à la Scuderia Ferrari qui est à la lutte avec Mercedes pour le gain de la seconde place du Championnat du monde de F1. L’Espagnol ne pourra pas tester sa monoplace au soleil couchant, sous les mêmes conditions que la qualification et que la course.
Après de longues minutes d’interruption, la séance a repris avec seulement 24 minutes de roulage au compteur. George Russell détenait toujours le meilleur temps provisoire devant Ricciardo, Stroll, Magnussen et Verstappen.
Crash d’Hülkenberg et nouveau drapeau rouge
À peine relancée, la séance a une nouvelle fois été interrompue par un drapeau rouge. En effet, Nico Hülkenberg est allé heurter le mur au premier virage. Beaucoup de dégâts sur l’arrière de la Haas qui s’est immobilisée en piste.
Visiblement impatient, Max Verstappen est allé doubler les deux Mercedes, par l’extérieur, dans le tunnel à la sortie des stands. On n’est pas passé loin d’un accrochage plus qu’inutile entre le triple Champion du monde et George Russell. Il ne restait alors qu’un petit quart d’heure de roulage aux pilotes afin de préparer la qualification et la course.
Charles Leclerc s’est rapidement placés aux avant-poste avec ses pneus tendres (1:24.809). Il devançait provisoirement Valtteri Bottas et Pierre Gasly. Par la suite, max Verstappen s’est plaint des mouvements de sa monoplace à son ingénieur. Selon le Batave elle sautait “comme un kangourou”.
Lando Norris s’est rapproché à moins d’un dixième du temps de Leclerc, alors que Lewis Hamilton se positionnait en cinquième position, à plus de cinq dixièmes du pilote monégasque. À deux minutes de l’agitation du drapeau à damier, Max Verstappen a pris la troisième place du classement à près de deux dixièmes du temps signé par le pilote Ferrari.
Le Champion du monde en titre a semble-t-il glissé dans le dernier secteur. Son voisin de garage a lui aussi tout perdu dans le dernier secteur, signant de fait le 16e temps. Sergio Pérez a finalement signé le cinquième temps final sur un ultime tour chrono.
Le classement F1 des EL2 du Grand Prix d’Abou Dhabi 2023
| P | Pilote | Temps | Pneus |
|---|---|---|---|
| 1 | Charles Leclerc | 1:24.809 | S |
| 2 | Lando Norris | + 0.043 | S |
| 3 | Max Verstappen | + 0.173 | S |
| 4 | Valtteri Bottas | + 0.215 | S |
| 5 | Sergio Pérez | + 0.303 | S |
| 6 | George Russell | + 0.313 | S |
| 7 | Zhou Guanyu | + 0.414 | S |
| 8 | Lewis Hamilton | + 0.506 | S |
| 9 | Pierre Gasly | + 0.512 | S |
| 10 | Oscar Piastri | + 0.552 | S |
| 11 | Fernando Alonso | + 0.588 | S |
| 12 | Daniel Ricciardo | + 0.658 | S |
| 13 | Lance Stroll | + 0.683 | S |
| 14 | Esteban Ocon | + 0.757 | S |
| 15 | Yuki Tsunoda | + 0.860 | S |
| 16 | Alexander Albon | + 1.272 | S |
| 17 | Kevin Magnussen | + 1.604 | M |
| 18 | Logan Sargeant | + 1.850 | S |
| 19 | Carlos Sainz | + 1.898 | M |
| 20 | Nico Hülkenberg | + 2.338 | M |
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