Q1 – Perez sort de piste et abandonne d’entrée

C’est sous un ciel toujours menaçant que les 20 acteurs se sont élancés dans cette séance qualificative. Le dernier pilote à avoir signé la pole position à Melbourne est Charles Leclerc, au volant de sa Ferrari. 

Alors que les pilotes prenaient leurs marques sur la piste encore humide de l’Albert Park, Sergio Perez est allé s’échouer dans le bac à gravier du virage 3. Le pilote mexicain vit un vrai cauchemar depuis le début du week-end, souvent gêné en piste et auteurs de nombreuses sorties de piste. Le coéquipier de Max Verstappen a donc vu sa séance de qualifications se stopper après seulement 1 tour. Le drapeau rouge a de nouveau été agité, le temps d’évacuer la RB19 de Sergio Perez. 

Les pilotes disposaient de 11 minutes de séance au moment de revenir en piste. Max Verstappen, au volant de la seule Red Bull encore en piste, a rapidement pris les commandes de la feuille des temps. En l’absence de Sergio Perez, on retrouvait provisoirement en deuxième et troisième position, les deux Aston Martin d’Alonso et de Stroll. Toutefois, Alex Albon semblait être sur un très bon rythme puisque le pilote thaïlandais a un temps réussi à positionner sa monoplace en troisième place. 

À deux minutes du terme de la séance, les pilotes provisoirement éliminés étaient ; Zhou, Sargeant, Piastri, Bottas et Perez.

Cette Q1 s’est terminée avec Max Verstappen en tête, devançant les Mercedes de George Russell et de Lewis Hamilton. Esteban Ocon et Fernando Alonso complétaient le top 5. Plus en retrait, on retrouvait Carlos Sainz et Charles Leclerc en septième et onzième position.

Les pilotes éliminés en Q1

Q2 – Ocon éliminé pour seulement sept millièmes

Les pilotes n’étaient plus que 15 en piste, réduisant un peu la gêne occasionnée par le trafic. Max Verstappen a dû s’y reprendre à deux fois, mais il a tout de même signé le premier temps de référence de cette Q2. Le double champion du monde en titre détenait donc le meilleur temps provisoire de cette seconde partie de qualifications, juste devant Alonso (+0.064) et Charles Leclerc (+0.341). À quatre minutes de la fin de cette Q2, les pilotes dans la zone rouge étaient, Tsunoda, Gasly, Magnussen, De Vries et Norris.

La bataille pour passer en Q3 était serrée entre la Williams d’Alex Albon et les Alpine d’Esteban Ocon ainsi que de Pierre Gasly. Au passage du drapeau à damier, le pilote thaïlandais a réussi à faire tomber une Alpine, celle d’Esteban Ocon. Le pilote Normand s’élancera demain de la onzième place sur la grille de départ. La belle surprise était à mettre à l’actif de Nico Hülkenberg, qui au volant de sa Haas, a signé le cinquième temps de la Q2. 

Les pilotes éliminés en Q2

Q3 – Verstappen signe la pole position à Melbourne !

Max Verstappen a voulu frapper fort d’entrée lors de cette dernière partie de qualification en ne faisant qu’un seul tour de préparation. Cela lui a valu de signer un temps au tour très moyen, rapidement battu par Fernando Alonso et … Lewis Hamilton ! Sur un second tour, Max Verstappen avait tout de même réussi a reprendre le meilleur temps provisoire devant l’étonnante Mercedes de Lewis Hamilton. À cinq minutes de la fin de la séance, Verstappen, Hamilton, Alonso et Russell se tenaient en moins d’un dixième. 

Les Ferrari semblaient être en difficulté, reléguée en cinquième et sixième position. Pourtant armée pour l’exercice des qualifications, les monoplaces italiennes ne trouvaient pas le rythme pour recoller aux premières lignes. 

Au passage du drapeau à damier, Max Verstappen signe un temps record et scelle une nouvelle pole position en Formule 1. Le double champion du monde en titre s’élancera aux côtés de George Russell et aura sans ses rétroviseurs deux briscards ; Lewis Hamilton et Fernando Alonso. Les Ferrari terminent cinquième et septième. 

Le classement des qualifications du Grand Prix d’Australie 2023

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